TÉMOIGNAGES SUR MADAME DE SABLÉ

ment. Tâchez donc, Madame, de vous consoler; il faut que les réflexions de la religion arrêtent le cours de vos lainies. »

Citons aussi la notice que l'abbé d'Ailly a mise en lèle des Maximes de M™* de Sablé, publiées en 1678, l'année même où elle mourut.

« L'illustre personne qui a composé les maximes qu'on donne au public, avoit des qualités si grandes et si extraordinaires qu'il est bien aifficile de les exprimer par des paroles, quoiqu'on les sente bien et qu'on en soit vivement touché, pour peu qu'on ait eu l'honneur de la connoitre. Elle a convaincu les honnêtes gens de son siècle qu'un mérite essentiel et achevé n'est pas de la nature de ces choses qui flattent en vain les espérances des hommes. Elle a été également honorée des grands et des particuliers, et elle avoit éubli une espèce d'empire sur les uns et sur les autres par une supériorité naturelle à laquelle tout le monde se soumettoit aisément.

« Sans biens, presque sans cn'dit, même aux dernières années de sa vie, elle avoit une cour nombreuse de personnes choisies de tout âge et de tout sexe, qui ne sortoient jamais d'auprès d'elle que plus heureux, et comme charmées de l'avoir vue. Plusieurs môme, par des établissements considérables selon leurs différentes conditions, ont éprouvé ce que pouvoit son extrême bouté, toujours agissante, toujours ingénieuse, et si féconde en mille moyens de faire du bien que les bons succès ont presque toujours suivi l'application constante qu'elle avoit à rendre de bons offices à ses amis. Sa vie a été presque tout occupée à leur faire plaisir, et son sommeil même, quelque précieux qu'il lui fût, n'étoit jamais interrompu qu'elle n'en remplît les intervalles par de nouveaux soins de leur procurer quelques avantages. Cette bonté étoit si pure et si délicate, qu'elle ne pouvoit souffrir les moindres médisances et les moindres railleries : elle les regardoit comme de grandes marques de petitesse d'esprit et de malignité.

« Sa charité égaloit sa bonté, ou, pour mieux dire, il y avoit un si juste mélange de l'une avec l'autre qu'elle étoit toujours également préparée à soulager le prochain, et môme à prévenir ses désirs et ses besoins, autant qu'elle, étoit en état d'y satisfaire. Elle avoit si bien trouvé cette parfaite union de toutes les vertus de la société civile avec les vertus chrétiennes, qu'elle étoit également respectée des solitaires et des gens du monde. «^

« Jamais un grand cœur ne fut conduit par un esprit plus vas4€ et plus éclairé. Elle l'avoii rempli de toutes les belles connoissances qui peuvent instruire et polir toiu ensemble la raison. Elle savoit trèsbien les langues espagnole et italienne, et surtout la véritable morale : les maximes (ju'elle en a faites, sont des leçons admirables pour se conduire dans îe commerce du monde. Elle écrivoit parfaitement bip.n; la bonté de s >n esprit et celle de son cœur lui donnoicnt une éloquence naturelle et inimitables. Ses sentiments éloicat si justes et