VI°« LETTRE
« A M. Esprit 2, le 9 septembre 3, Vous allez voir que vous vous fussiez bien passée de me demander des nouvelles de ma famo *, car sans cella je nianquois de prétextes de vous accabler encore de sentences. Je vous diray donc que ma famé a toujours la fièvre, et que je crains qu'elle ne se tourne en quarte; le reste des malades se porte mieux. Mais, pour retourner à nos moutons, il ne seroit pas juste que vous fussiez paix et aise à Paris avec Platon, pendant que je suis à la merci des sentences que vous avez suscitées pour troubler mon repos. Voici ce que vous aurez par le courier :
« Il faut avouer que la vertu, par qui nous nous vantons de faire tout ce que nous faisons de bien, n'auroit pas toujours la force de nous retenir dans les règles de nostre devoir, si la paresse, la timidité ou la bonté ne nous faisoient voir les inconvéniens qu'il y a d'en sortir. »
(( L'amour de la justice n'est que la crainte de soufrir l'injustice. »
« Il n'y a pas moins d'éloquence dans le ton de la voix que dans le clioix des paroles. »
« On ne donne des louanges que pour en profiter. »
« La souveraine habiletté consiste a bien cognoistre le prix de chaque chose. »
« Si on estoit assez habille, on ne feroit jamais de finesses ^ ni de trahisons. »
« Il n'y a que Dieu qui sache si un procédé net, sincère et honnestc est plus tost un cfTect de probité que d'habiletté. »
« La pluspart des hommes s'exposent assez à la guerre pour sauver leur honneur, mais peu se veuUent toujours exposer autant qu'il est nécessaire pour faire réussir le dessein pour lequel on s'expose. »
Je ne sçay si vous l'entendrez mieux ainsi, mais je veux dire qu'il est assez ordinaire de bazarder sa vie pour s'empescher d'estre déshonnoré; mais quand cella est fait, on en est assez content pour ne se mettre pas d'ordinaire fort en peine du succès de la chose que l'on veut faire réussir, et il est certain que ceux qui s'exposent tout autant qu'il est nécessaire pour prendre une place que l'on attaque, ou pour conquérir une province, ont plus de mérite, sont meilleurs oficiers, et ont de plus grandes et plus utilles viies que ceux qui s'ex-
