CHAPITRE DEL"XII:ME

s'averlit lui-même tle ne pas oublier cette affaire : (( M. Voiture, une pension ^ » Mais il est au moins douteux qu'en ce temp-là l'illustre bel esprit fît encore partie de la société de M™^ de Sablé. M"^ de Scudéry nous assure, en effet^ que la marquise avait rompu avec lui dès qu'elle eut reconnu ses artifices et son manège pour faire accroire qu'il était bien avec elle ; et nous ne voyons pas quel intérêt pouvait avoir M"'' de Scudéry à inventer une fiction si injurieuse à Voiture, pour ainsi dire le lendemain de sa mort, devant ses contemporains et ses amis qu'un pareil mensonge eût indignés. 11 est d'ailleurs certain qu'aucune des lettres jusqu'ici connues de Voiture à M"® de Sablé n'approche de l'époque où nous sommes arrivés.

Mais, à défaut de Voiture, dans le salon de la Place Royale, il y avait sa monnaie, et souvent même sa monnaie assez petite, par exemple Costar et La Mesnardière.

Costar ^ est un bel esprit d'un ordre inférieur, qui se fit une petite réputation à la suite de Voiture en le célébrant, en prenant sa défense envers et contre tous, et en publiant, après sa mort, la correspondance qu'il avait entretenue avec lui*. Tandis qu'il habitait le Maine, comme une sorte dg mentor de