AVANT-PROPOS

Voîcî encore une figure de la galerie que nous avions projetée et que nous n'achèverons jamais. M"*® de Sablé a occupé une place élevée dans Testime de ses contemporains , et elle nous a paru mériter encore notre attention par la réunion de qualités peu communes. Elle avait de la naissance, de la beauté,' de la raison et du cœur. Si elle n'a pas beaucoup fait ^ par elle-même, elle a eu Theureux don d'inspirer des esprits plus hardis et plus puissants que le sien : elle a donné l'impulsion à un nouveau genre de littérature, les Pensées et les Maximes, et on lui doit La Rochefoucauld; dans la défense de Port-Royal persécuté, elle a suscité la sœur de Gondé. Et comme en littérature, son talent ne passe guère une médiocrité de bon goût, ainsi, toute janséniste qu'elle est ou veut être, sa piété demeure dans ce sage tempérament qui n'effraye pas trop la faiblesse humaine. M'"® de Sablé pourrait donc servir encore aujourd'hui