CHAPITRE QUATRIÈME

le rétablissement de Port-Royal. C'est là, selon nous, sa plus grande gloire parmi les hommes. M"« de Sablé n'avait ni la baut^ir d'âme ni l'autorité de la sœur de Condé, mais elle ne cessa de servir la bonne cause dans la mesure de son caractère et de ses forces. En voici des preuves certaines et qu'on ne connaissait point

Ifans l'Église de France, bien des prélats ne voulaient pas servir d'instruments à l'inimitié intéressée des jésuites, entre autres Gilbert de Ghoiseul du Plessis^Praslin, le frère du vainqueur de Rethel, alors évêque de Comminges et plus tard de Tournai, un des hommes les plus savants du dergé, et déclaré contre les petites superstitions qu'on mêlait k*op souvent au christianisme. Disciple zélé de saint Augustin, il n'approuvait guère le forinulaire; il avait écrit au Roi en faveur de Port-Royal , ménagé une conférence entre les jésuites et les jansénistes^, et tenté de procurer un accommodement convenable; mais quand il vit qu'Arnauld, d'abord si modéré, s'aigrissait à son tour, rejetait le compromis accepté et désavouait publiquement ses amis, il se refroidit beaucoup, et menaça même de se séparer ouvertement. M"* de Sablé, qui était fort liée avec lui , s'appliqua à prévenir un éclat qui eût accablé Port-Royal , et s'entremit pour obtenir au moins du prélat irrité la faveur du silence.

20 juiUet 1664 * : « Vous avez trouvé le moyen de

i. Histoire de Vabbaye de Port-Royal , 1. 1«% p. 456. 2. Biblioth. impér., Suppl, franc., 3029, 8, in-folio. Lettres d0 If»* de Sablé, fol. 119.

me réjouir et de m'affliger tout ensemUe. Car rien D'est plus agréable que votre lettre, ni si aCOigeant pour ceux qui aiment ces messieurs, que vos plaintes et vos menaces. Je suis assurée que je les sens bien plus qu^eux, car ils ne croient point aToir mal fait; mais pomTmoi qui les aime plus qu'ils ne s'aiment eux-mêmes, je vous avoue qu'il n'y a rien au monde qui me fâche davantage que de voir un prélat àusâ habile et aussi homme de bien que vous êtes, et des docteurs qui ont les mêmes dons de Dieu, c'est-à-dire de la piété et de l'habileté, être opposés en quelque chose. Vous avez, tout lion que vous paroissez dans votre lettre, l'âme si douce que je ne crains pas de vous dire mes sentiments, encore qu'ils soient contraires aux vôtres. Permettez-moi donc, Monsieur, de vous dire que, comme ces messieurs ne vous ont rien imputé que vous n'ayez vous-même publié dans la lettre que vous avez écrite au Roi, ils ne vous ont fait aucun préjudice. C'est pourquoi il me semble que vous pouvez donner à Dieu et â vos amis le silence, puisque le ressentiment que vous avez contre eux ne vous apporterait aucun bien si vous le suiviez. Crt endroit où vous dites que vous êtes obligé pour votre honneur de découvrir des mystères que vous aveï couverts jusques à cette heure, ne m'est pas asseï clair pour oser en dire mon avis. Mais, quoi qu'il en soit, ne voyant point le tort prétendu que vous vous feriez en vous taisant, j'ose, en attendant que je voie plus clair, vous demander, par Testime que vous avei eue pour ces gens-là, par leur piété, et par le bien