CHAPITRE CINQUIÈME

décriés. Ces conditions ayant été rejetées par la Reine^ il fallut bien, pour relever leur réputation, qu'ils eussent recours à l'hypocrisie du patriotisme : ils envoyèrent donc à Saint-Germain une députation nouvelle chargée d'étaler de grands sentiments et de faire des propositions altières. En attendant ils allèrent au parlement déclarer qu'ils n'avaient prétendu des places et des grâces que pour leur sûreté , tant que Mazarin demeurerait en France, mais que s'il plaisait au Roi et à la Reine de le chasser du royaume, ils ne demandaient rien et se contenteraient de l'honneur d'avoir rendu ce signalé service à l'État. « Ils demandèrent, dit madame de Motteville , un acte public de leur déclaration, qui demeurât au greffe du parlement comme marque de leur désintéressement. » Le comte de Maure fut choisi pour porter à Saint-Germain les nouvelles propositions. Il accepta cette commission contre l'avis de sa femme, qui, malgré la vivacité de ses ressentiments, pensa bien, à ce que nous apprend encore M"® de Motteville , que cette députation irriterait inutilement la Reine, et, au lieu de détruire Mazarin, ne servirait qu'à l'affermir davantage. « Mais lui, dit M"® de Motteville S qui avoit l'âme intrépide sur la haine comme sur l'amitié, se résolut, malgré la déférence qu'il étoit accoutumé d'avoir pour sa femme, de pousser le cardinal aux extrémités. Il eut peu de satisfaction , car il fut reçu à la cour comme un homme qui venoit jouer la farce de la comédie sérieuse qui venoit de finir , et toute la plaisanterie

tomba sur lui. L'intenlion de ceux qui avoient désiré son voyage n'étant pas de se contenter de cette gloire dont il devoît pour- eux faire parade, mais de traiter en particulier, la constance et la fermeté avec laquelle il parloit tout de bon ne fut pas soutenue par ceux qui Favoient envoyé, qui, voulant cacher le dégoût qui se pouvoit rencontrer en cette hardiesse , prirent plaisir à la condamner et à se moquer gaiement de l'ambassadeur qui ne s'étoit pas aperçu qu'il seroit abandonné, et ne laissèrwitpas de profiter de sa bonne foi. Le soir de ce jour, revenant d'une promenade que j'étois allée faire à Maisons, te Beîne en riant me demanda ce que je disoîs du v^age de mon bon ami le comte de Maure-, car elle savait bien que lui et sa femme étoient de mes arais; Je» ne voulus entrer en rien contre une personne* que j'estimois assez pow ne m'en pas moquer: Il avoit de l'honnenr et de la probité, mais il ét^ entêté de ses opinioas et avoit le malheur de n'avoir pas autant d'approbation dans te monde qu'il avoit ^ectivement de vertu. Jerépomlis donc assez froidement àf la Reiwe, et lui dis seulement que le comte de Maure étoit à plaindre d'êfare persuadé que son honneur roMîjgeoit à venir diemaodier wse chose qu'ail pouveit bien- juger qif il n'obtîenchrodt pai. En effet, il exécuta avec tant d'exactitude la commission qu'on lui avoit dtennée, et dont il s' étoit bwn voulu charger, que, malgré les raHleries qui se fireit contre lui dans fe cabinet , il fit dans le conseil sa dédaratîon en forme contre le minfetre , promettsmt de la part des généraux un généreux dédata des