CHAPITRE SIXIÈME

peut donner une idée du ton et des mœurs de la

haute société du temps.

« Foi de demoiselle*, votre lettre est une des plus agréables lettres du munde. Mais, Madame, n'admirez-vous point, qu'à l'exemple de M. de Bouillon qui disoit : Foi de Prince, je n'ai pu m' empêcher de jurer, pour me donner un titre de noblesse, comme il le foisoit pour s'en donner un de principauté? Je sens même que j'ai quelque envie de dire que mon serment est peut-être mieux fondé que le sien. Mais, quoiqu'il en soit, l'iiistoire de votre lettre est une plaisante histoire, et la manière dont vous l'avez écrite est si ingénieuse, et fait si bien voir tous les personnages de cette aventure, que qui verroit un tableau du monde de votre main verroit une chose merveilleuse. Au reste. Madame, ceux qui s'imaginent qu'il faut du marbre et du jaspe pour faire un très beau palais, n'y entendent rien. Du moins, êtes-vous Irien plus adroite qu'eux, puisque avec un enchaînement de toutes les folies que la vanité peut faire et penser, vous faites une des plus belles lettres que je vis jamais. Sincèrement, Madame, je crois la chose comme je la dis, et la flatterie n'y ajoute rien. Je vous en dirois davantage; mais j'ai l'imagination si remplie de cette princesse qui se baigne, de celle qui se couche, de cette dame qui s'assied et se relève, et de ce capucin qui se fourre là comme diable à miracles, que je ne puis même penser sérieusement à

i. Manuscrits de Conrart, t. V, fol. 696.

ce que je vous écris. II paroît. bien. Madame, que cela est ainsi; car je vous écris. les plus: terribleap mots du mondé ; et quand j'aurois été à la cour de la Reine de Suède*, je ne dirois guère pis. Mais, pour finir plus sagement, je vous en demande pardon; et je proteste avec vérité que je suis absolument à vous. »

L'humeur ombrageuse de la' comtesse de Maure fut' mise à une épreuve" plus" sérieuse, lôï^qu'à la* fin de 1659, Condé rentra en France et^fit' sa paix avec la cour. On sait quelle grandeur d'âme ir déploya dansr le cours de cette iiégodaliôh pénible, demandant toujours qu'on sacrifiât ses ihtérêts^ à ceux de la France, et stipulant aveu une opiniâtreté généreuse pour tous ceux de sey amis qui Pavaient suivi jus^ qu'au bout et avaient risqué leur fortune pour la* sienne '. Mais il ne devait iiur-comte de Maure qu'un souvenir amical. En eflfet; le comte avait lini par foire* comme tout le monde, et s'était réconcilié avec Màzarin. Sa femme venait' dé rentrer en grâce auprès de la Reine. Quand donc le comte de Maure lui écrivit à Bruxelles pour le féliciter sur son prochain retour et célébrer sa nobfe' conduite, Condé n'aperçut pas la prétention secrète caidièesous ces compliments, et répondit d'une manière trfeMiflEëctueuse , mais qui ne satisfit pas le comte de Mènire; Ltd seul peut-

1. On sait que la reine CKristine poussait fort loin la «liberté du langage.

2. Voyez dans les Mémoires de Lenet , édiu Michaud , p. 627, l'Instruction pour Cuillet, ete;