MADAME DE SABLÉ AH MARÉCHAL D'ALBRET. MS

d« ç;oaveroeur de Guienne ' , je dirois quasi de Languedoc , qui pût faire à quelque dame que ce soit une réponse aussi spirituelle et aussi agréable qu'est celle que vous m'ayez fait Thonneur de m'écrire^. Vous me faites un refus, et tout ensemble des promesses si obligeantes que, quand je n*entendrois pas la raison aussi bien que je fais, je ne pourrois m*en plaindre. Mais, outre cela, Monsieur, je sens si fort pour vous le plaisir que vous aurez de récompenser un de vos anciens serviteurs que, si j'eusse su que vous eussiez eu un sujet propre à cet emploi, je n'aurois pas même voulu former une syllabe contre une si grande justice. Je vous honore, Monsieur, et, si j'.ose le dire, Je vous aime tant, et je prends tant de part à tous les biens que vous faites, que je me sens portée à vous remercier d'être si reconnoissant. Je TOUS ai toujours connu pour le plus grand et le meilleur cœur du monde, aussi bien dans la paix que dans la guerre. Mais la reconnois-^ sanoe est encore plus rare que la bonté,' car d'ordinaire l'on aime darantage à faire des gr&ces qu'à payer ses dettes. Me croyez pas, s'il Toas plait, me devoir une seconde réponse; quelque agréable qu'elle fûl, elle m*affligeroit en l'état où vous êtes, et j'ai donné la liberté à mes pensées sur ce fondement- là que vous ne me devez pas un mot qœ lorsque je serai votre voisine et que vous me ferez une Yisite de convalescence au coin de mon feu. »

!• Ibid. Le maréchal d*Albret à M"»« de Sablé. — « Je suis trop jdoux de vos faveurs et de vos grâces pour n'apprendre pas avec beaucoup de plaisir que personne ne partage avec moi le compliment qae vous me faites sur la charge qu'il a plu au Roi de donner à ma belle-^œurS. Ce compliment. Madame, ne pouvoit jamais être si bien reçu de qui que ce soit au monde que de moi, ni par un cœur si reconnoissant et si sensible qu'est le mien à tout ce qui vient do TOOB. Il y a longtemps. Madame, que vous avez bonne opinion de mon cœur, et je vous proteste que j'ai tiré plus de vanité du témoignage avantageux que vous en avez rendu en toute sorte d'occnsions, qae de toutes les autres bonnes fortunes de ma vie. Je ne sais si un UlL avea n'offensera pas d'autres dames; mais comme il est fort sincère, j'espère au moins qu'il me sera d'un nouveau mérite auprès de TOUS, et qu'il achèvera de vous persuader que rien ne me peut être

oomtesse de Mame, oà il montre encore cette politesse accomplie si vantée par Saint-Évremont , ci-dessus , chap. m , p. 174.

1. Le maréchal d'Albret était gouverneur de duienne , et il est mort dan^ •on gouvernement en 1616 , âgé de soixante-deux ans.

2. Nous ne l'avons pas trouvée dans les Portefeuilles de Valant.

9. Le frère aîné du maréchal , Alexandre d'Albret, monsieur de Pons , avait épousé Anne du Vigean ; celle-ci, restée veuve, épousa un petit -neveu de Bicfaelieu , qui lut substitué an nom de son grand-oncle et devint duc de Richelieu. La duchesse de Richelieu a été dame d'honneur de la Reine, puis de Madame la Dauphine. C'est d'elle sans doute que perle ici comme de sa belle- «onur le maréchal d'Albret.

jamais si cher que votre estime et la continuation de vos bonnet grâces. Personne, Madame, ne vous honore avec tant de respect qne je fais, et ne peut être plus véritablement que je le suis, votre trèshumble et très-obéissant serviteur, Le maréchal d*ALBRET.

« Que de matières d'entretien et de réflexions si j*étois présentement à Paris! mais. Madame, je suis à Bordeaux, sacrifiant mon plaisir à mon devoir. — De Bordeaux, ce 7 décembre 1671. »

3" Le même à M"« de Sablé. Portef. de Valant, t. II, fol. 284. — « Le 7 janvier 1672. — La visite que j'avois eu intention de vous rendre étoit en effet une visite d'adieu, et ce fut pourquoi je m'opiniâtrai un peu plus à votre porte que je n'aurois osé faire en une autre occasion. Je crois. Madame, que le motif qui me le fit faire, porte son excuse, et que je n'aurai pas de peine d'en obtenir le pardon que je vous demande. Continuez-moi, s'il vous plaît. Madame, les mêmes bontés dont vous m'avez toujours honoré. Je serai toujours plus sensiblement touché de cette grâce que de toutes celles que la fortune me pourroit jamais faire, car je ne saurai jamais changer de 'goût ni de sentiment pour tout ce qui vous regarde, et je serai toate ma vie, avec autant de passion que de respect, votre très-humble et très-obéissant serviteur. Le maréchal d'ÀLBRET.

H Je vis M. de Troisvilles*, et quoique je le regarde comme un défenseur du parti où il s'est, à ce qu'on dit, un peu trop engagé, je ne laissai pas de le v Mr avec un grand plaisir. C'est une personne bien digne de votre amitié. Madame, mais encore plus par son cœar que par son esprit, et pourtant je suis assuré qu'il y a longtemps que vous vous êtes bien aperçue qu'il a autant d'esprit qu'on en peut avoir. »

Prenons cette occasion de mettre ici au jour une lettre du maréchal d'Albret d'un tout autre genre, adressée à une tout autre personne, Marie de Bailleul, marquise d'Uxelles, fille du président de Bailleul, chancelier de la reine Anne, et quelque temps surintendant des finances, veuve du lieutenant général marquis d'Uxelles et mère du maréchal de ce nom. (Bibliothèque impériale, Supplément français , n° 376.) La lettre, tout entière autographe, est sans date, mais à peu près du même temps que la précédente.

« De Paris, le 8 septembre. — Votre lettre m'a été rendue au moment que je me jctois entre les bras d'une crénan * pour m y laisser

1. Tréville, alors janséniste. Dans les manuscrits du temps, on écrit toujonn son nom comme le fait ici le maréchal d'Albret.

2. Vraisemblablement un carrosse de louage , semblable à ceux dont le mat- ^uis do Crénan avait obtenu le privilège pour Paris, avec le duc de Roanoei