CHAPITRE PREMIER

et devait l'être, mais on y sent je ne sais quoi de distingué et d'aimable, qui, dans les moindres choses comme dans les plus importantes, est le trait particulier de tout ce qui sortait de la plume de M*"® de Sablé.

LETTRE DE M. D*AVAOX * A MADAME LA MARQUISE DE SABLÉ, SUR LA MORT DE M. LE MARQUIS DE LAVAL , SON FILS.

« De tant de visites et de lettres que vous recevez sur le sujet de la perte que vous avez faite, il n'y a rien certainement qu'on vous die ni qu'on vous écrive avec un plus véritable regret que je fais ces trois mots. Les autres vous plaignent et sentent une partie du mal qui vous presse-, mais pour moi je suis accablé de toute votre douleur et de ma honte. Depuis que j'ai appris cette fatale nouvelle, je me dépite trois fois par heure contre la fortune qui vous a ôté un tel fils, et contre moi-même qui me treuve engagé de rompre le silence par un si fâcheux entretien . Sans mentir, Madame, il me déplaît fort de vous faire un compliment de cette sorte pour un premier devoir; et, après tant d'occasions perdues pour vous écrire quelque chose d'agréable, je ne souffre pas peu de me voir attaché à un événement funeste, qui réveille trop durement ma paresse. Mais il blesse encore davantage l'affection que j'ai pour vous. Et plût à Dieu, Madame, que je pusse vous servir ou vous soulager en cette rencontre ! Vous connaîtriez au

i. Ifanuscrits de Conrart, in-4% t. X , p. 677 et 20.

moins que, si je ne suis pas soigneux de flatter mes amis quand leurs affaires vont bien , je ne les perds point de vue dans leur affliction. Quel secours pouvez-vous attendre de qui que ce soit que vous ne treuviez plus abondamment en vous-même? Une raison si droite et si éclairée que la vôtre, cette force et ces belles lumières que Dieu vous a données, n'ont pas besoin de nos consolations; Ton ne vous peut rien présenter que vous ne possédiez déjà, et s'il nous reste quelque chose à faire, c'est à vous prier de vous servir de vos biens. Je joindrois volontiers. Madame, à ce devoir funèbre un remerciement des faveurs que je reçois en cette cour, parce que n'en treuvant pas la cause en moi, je vous en soupçonne un peu * ; mais cet entretien serait trop doux à présent. Il me suffit de vous dire que si vos bons offices et vos reproches même sont obligeants, vos déplaisirs sont mortels à qui est au point que je suis votre passionné, etc.

« Munster, le 9 novembre 1646. »

RéPONSE DE MADAME LA MARQUISE DE SADLÉ A M. D*AVAUX >.

« Vous avez si bien compris l'affliction que je sens de la perte que j'ai faite, que je ne doute pas que

1. Lui-môme écrit de Munster à Voiture qu'il doit à M™* de Sablé et à M"* de Montausier les bonnes grâces de M™* de Longueville , Voyez LA Jeunesse de madame de Longdeville , chap. iv.

2. Manuscrits de Gonrart , t. X. — On lit dans Tallemant , t. IV» p. 88 , rhistoriette suivante sur la lettre de d'Avaux et la réponse de M"^® de Sablé : « M. de Laval ayant été tué à Dunkerque , M. d*Avaux écrivit une lettre bien faite et bien civile à la marquise de Sablé»