CHAPITRE DEUXIÈME

s'avertit lui-même de ne pas oublier cette affaire : « M. Voiture, une pension*. » Mais il est au moins douteux qu'en ce temp-là Tillustre bel esprit fît encore partie de la société de M"® de §ablé. M"^ de Scudéry nous assure , en effet*, que la marquise avait rompu avec lui dès qu'elle eut reconnu ses artifices et son manège pour faire accroire qu'il était bien avec elle; et nous ne voyons pas quel intérêt pouvait avoir M"® de Scudéry à inventer une fiction si injurieuse à Voiture, pour ainsi dire le lendemain de sa mort, devant ses contemporains et ses amis qu'un pareil mensonge eût indignés. Il est d'ailleurs certain qu'aucune des lettres jusqu'ici connues de Voiture à M"** de Sablé n'approche de l'époque où nous sommes arrivés.

Mais, à défaut de Voiture, dans le salon de la Place Royale, il y avait sa monnaie, et souvent même sa monnaie assez petite, par exemple Costar et La Mesnardière.

Costar ' est un bel esprit d'un ordre inférieur, qui se fit une petite réputation à la suite de Voiture en le célébrant, en prenant sa défense envers et contre tous, et en publiant, après sa mort, la correspondance qu'il avait entretenue avec lui*. Tandis qu'il habitait le Maine, comme une sorte de mentor de

i. Carnet m, p. 3 : M, Vuettura, pensione.