Tallemant, III

Le parti adverse, au contraire, prétend qu'elle part de Venise sa grossesse déclarée et avec la recommandation expresse d'accoucher subrepticement (1). Car le duc redoutait que Richelieu ne fît enlever et consacrer à la religion catholique son héritier afin d'ôter aux huguenots l'espérance de rencontrer en lui un chef énergique (2).

Toujours est-il que M"' de Rohan, suivie de Gandalle, de sa fille et d'un officier, Ruvigny, fit secrètement le voyage. Elle s'arrêta d'abord à Fontainebleau et, de là, nuitamment, se réfugia à Paris, chez une demoiselle connivente.

Nul, à la Place Royale, ne connaissait sa présence. Elle demeurait alitée, dans un mystère absolu (3).

L'accouchement s'effectua quelque temps après en présence de l'hôtesse, d'une autre femme, de la dame Milet, sage-femme, et d'un apothicaire (4). Marguerite de Rohan en connut les

1. R. P. Griffet, op. cit., p. 4 et s. L'histoire du P. Griffet parait être entièrement favorable à M"« de Rohan. V. aussi : Mémoires manuscrits de M— la duchesse de Rohan, p. 207.

2. R. P. Griffet, op. cit., p. 5 ; Mémoires manuscrits de M mn la duchesse de Rohan, p. 206.

3. R. P. Griffet, op. cit., p. 6 ; Mémoires de M™ de Rohan, p. 208 ; Tallemant, III, 418. Le voyage n*a pas lieu dans Alcidamie. Mais l'alitement et le secret sont spécifiés.

4. R. P. Griffet, op. cit., p. 6 ; Mémoires de M 9 " de Rohan, p. 209.

l'éducation romanesque 41

circonstances intimes. L'enfant fut confié aussitôt à l'apothicaire et à la sage-femme (1). On le baptisa à Péglise Saint Paul et le nom d'un valet de chambre de Candalle, Tancrède le Bon, lui fut donné (2). On Péleva dans Pisolement. Son père ne le vit que quatre ans plus tard.

Puis, toujours par crainte de Richelieu, on l'envoya en Normandie (3).

A ce moment entre en scène Marguerite de Rohan, physionomie altière dont la cupidité causera des dissensions interminables. Sa moralité ne surpasse guère celle de sa mère. Elle le démontre dès l'âge de douze ans, à Venise. Candalle avait peuplé la maison de créatures à sa dévotion. Il y plaça Ruvigny comme domestique. Dans le grand désordre et la licence,

1. R. P. Griffet, op. cit., p. 7 ; Mémoires de M m * de Rohan, p. 209 ; Tallemant, III, 418.

2. Alcidamie offre plus romanesques encore les incidents de l'accouchement et du départ. R. P. Griffet, op. cit, % p. 7, dit qu'il fut baptisé sept jours après la naissance et à l'extrémité et qu'on lui donna de faux noms. M m0 de Rohan, sur ces noms, s'embrouille en une discussion sentimentale (Mém. p. 210). Tallemant, III, 418, seul parait donner l'hypothèse exacte. Il fut renseigné par un témoin, Ruvigny, son parent. Le P. Griffet et la duchesse éliminent tout ce qui est relatif au rôle de Candalle qui n'est même pas nommé.

3. Chez Préfontaine, entre Lisieux et Pont-l'Evêque, chez le père du maître d'hôtel de M n * de Rohan, disent le P. Griffet (p. 12) et la duchesse (p. 211). Tallemant, III, 420, précise « chez un nommé La Mestairie, auprès de Caudebec ».

42 MADAME DE VILLEDIE U

ce dernier lutina la jeune fille. Leurs relations consistèrent d'abord en familiarités. L'espace de la familiarité à la faveur fut franchi trois ans après, à Paris. Dès lors ils forment un pacte d'alliance (1).

Marguerite de Rohan, petite jet belle, affichait pour la conduite de sa mère un souverain mépris. Ainsi provoquait-elle les éloges des poètes et se bâtissait-elle une réputation de vertu intraitable (2). En outre elle tirait une morgue extraordinaire de sa puissance et de sa richesse (3). L'existence de Tancrède lui causait un grand souci, car, pensait-elle, ce frère saugrenu, partageant sa fortune, ruinerait son espoir d'un mariage qui l'approcherait du trône (4), Elle dévoila ce soucia Ruvigny. Aussitôt le drôle sans scrupule parla de l'en délivrer. Ils s'entendirent dans l'ombre et décidèrent d'envoyer au plus profond des Indes l'innocent qui s'ignorait en province (5).

1. Ruvigny apparaît, dans Alcid&mie, sous les traits de Rustan, amoureux de la princesse Zélide (Marg. de Rohan).

2. Montpensier, Mémoires, édit. Chéruel, 1902, t.I, p. 111 et s.; Tallemant, III, 422; V. aussi Go tin, Œuvres gaUntes, 1665,

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3. Ce caractère impérieux et cupide est remarquablement tracé dans Alcidamie.