Tallemant, VII

en cette chambre où la chaleur nécessite la nudité, plaide mal en faveur de sa chasteté.

N'importe. Si dépravée soit-elle, Hortense des Jardins n'atteindra jamais à l'immondice de la comtesse d'Olonne ou de la maréchale de la Ferté. Elle étale orgueilleusement son amour et Ton sait à quoi, métaphysique à part, se réduit T Amour.

Les routières de la volupté aussi bien que les assoiffées d'idéal continuent à la recevoir. Elles lui réservent même meilleur accueil. Des confidences leur agréeraient. Aussi bien ce roman s'agrémente-t-il d'une action mouvementée. On ne souffre point, pour conclure avec l'auteur, l'incohérence et l'indécision de personnages sans fermeté. M m * de Chevreuse raffole de ces épilogues rapides. Son cœur est un tabernacle d'excuse où l'on peut, à mains pleines, puiser la rédemption. Elle acquit cette indulgence à se livrer passionnément elle-même, à vendre sa fille, M 110 de Chevreuse, au plus chanceux dans le métier de l'intrigue (1), à comploter l'agiotage de sa sœur, M lle de Montbazon (2).

M m ' de Morangis, qu'un moine jacobin, « le papa Louvet », tint longtemps à sa merci sous

1. Les mémoires du cardinal de Retz donnent une idée de la façon indigne dont M 11 * de Chevreuse fut livrée à la salacitè des uns et des autres.