NOS PLANCHES

Les statues, les bustes et les portraits n'ont pas manqué à Rousseau; ils sont bien connus. Une peinture assez médiocre existe à Annecy, chez M. le docteur A. Cailles. C'est la représentation d'un adolescent de dix-huit à vingt ans qu'une tradition de famille affirme être le portrait de Rousseau quand il habitait à Annecy auprès de madame de Warens. Le corps est grêle, la figure est intelligente, le front très beau, la bouche rose et petite. Les cheveux bruns sont longs et un peu enroulés ; ils recouvrent les oreilles. La tête est coiffée d'un bonnet d'artisan posé négligemment en arrière afin de dégager le front. Le jeune homme est vêtu d'une

1. Sur Rousseau, consulter surtout Saint-Marc Girardin, Jean- Jacques Rousseau, sa vie et ses ouvrages, et les trente premières pages de l'introduction de M. I3ersot, ainsi que l'introduction de M. Jules Levallois à Jean-Jacques Rousseau, ses amis et ses ennemis (Michel Lévy frères, 1865); enfin le trop ardent panégyrique de M. Grand-Cartcret : Jean-Jacques Rousseau jugé par les Français d'aujourd'hui (1890).

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espèce de houppelande couleur de bure; il porte une cravate lâche, nouée à la Cohn. C'est bien le costume que, dans la semaine, devait avoir, en 1730 à Annecy, un enfant de la maîtrise; mais rien n'y rappelle le freluquet avec sa petite épée au côté pour lequel Jean-Jacques se donne lorsqu'il alla à Turin en 1728*.

Existe-t-il des portraits de madame de Warens? Le musée de Lausanne possède un portrait de femme attribué à Largillière et que l'on dit être celui de la célèbre baronne. D'un autre côté, M'" S. -H. Russell, de Boston, est l'heureux propriétaire d'un portrait semblable, qu'il croit être aussi celui de madame de Warens. Ces deux toiles, malgré des ressemblances qui sont surtout dans la facture du peintre et dans le choix des ajustements, ne sont pas les portraits de la môme personne. Si l'on admet l'un, il faut exckn^e l'autre. Maurice Leloir, dans la série d'aquarelles et de dessins dont il a illustré une nouvelle et splendidc édition des Confessions ^, a opté pour le portrait de Boston dont il consent à reconnaître Largillière pour auteur. Nous pensons au contraire que ni l'un ni

1. Grâce à l'obligeance de M. Cailles, nous avons pu faire prendre par un jeune artiste d'Annecy, M. Charles Coppier, des dessins de ce portrait, et quelques-uns ont été répandus en Savoie.

2. A la librairie artistique de H. Launette et C", Paris, 1889. Les divers autres portraits, édites de temps en temps, sont tous des compositions de fantaisie.

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l'autre ne représentent madame de Warens. D'abord, en effet, il est fort douteux que Largillière, déjà bien vieux alors, soit venu en Suisse ou en Savoie en 1726, 1730, 1735, c'est-à-dire à l'époque où madame de Warens aurait eu de vingt-cinq à trente-cinq ans. La baronne, il est vrai, a passé trois mois à Paris dans l'été de 1730; mais, durant ce court séjour, elle n'a eu ni le loisir de poser devant le grand peintre, ni surtout l'argent nécessaire pour payer son talent. Et puis, ces deux personnes à la gorge discrète, au cou bien dégagé, à la taille paraissant fine, ne sont certainement pas madame de Warens que Rousseau et M. de Conzié nous dépeignent tout autrement.

Le portrait que nous reproduisons, d'après la miniature originale du musée de Gluny, où il est catalogué sous le n° 1786 \ a été donné au musée en 1861 par le professeur J. Gloquet qui le tenait du comte de Leuzé. Il était parvenu à celui-ci par la famille Jurine, de Genève. Le docteur Louis Jurine, médecin et naturaliste, était né dans cette ville en 1751 ; il a donc pu apprendre de la bouche de ses parents le nom de la personne dont le médaillon reproduit les traits, et dont la physionomie répond bien à ce qui a été dit de madame de Warens : yeux expressifs, gorge trop développée,

1. Salle des ivoires. — Nous adressons nos vifs remerciements à réminent directeur du musée, M. Darccl, pour l'obligeance qu'il a mise à nous donner une épreuve photographique de cette miniature.

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taille un peu courte. Les cheveux de la dame sont gris ou poudrés, avec une coiffure dont les barbes descendent un peu sur le dos; elle porte au cou un ruban de velours noir ; elle a une veste ou corsage de soie jaune, auquel s'assortit un nœud de la même couleur au sommet de la tête, dans l'échancrure dQ bonnet. Sur les épaules est un vêtement plissé, très élégant. Ce peut fort bien être madame de Warens, vers 1747, au temps de ses vastes entreprises, de ses grands espoirs.

Un fac-similé d'une lettre entière de la baronne montrera qu'elle n'était pas une exception parmi les femmes du monde de l'époque, car son orthographe était fort défectueuse et sans aucune fixité. Ses lettres, toutefois, lorsqu'on les reproduit en suivant les règles de la grammaire, reflètent souvent l'esprit et la grâce qu'elle savait donner à sa conversation.

Rousseau a enseigné la musique à Ghambéry; nous avons retrouvé le cahier de musique de mademoiselle Lard, sa belle et fière élève. Après une étude attentive des manuscrits de la Bibliothèque nationale ^ et de ceux de la Chambre des députés (Confessions, Émilé)^ nous avons acquis la conviction que plusieurs des morceaux que notre cahier contient sont écrits de la main de Rousseau. Le morceau Lucas, Lucas, ma maison brûle, dont nous

1. Manuscrits originaux de Jean-Jacques Rousseau déposés à la Bibliothèque du Roi; 1781 (Vm, 1427).

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donnons le fac-similé, ressemble exactement aux paroles et à la musique des pages 77 et 78 des manuscrits de la Bibliothèque nationale; l'orthographe aussi est la même. Rousseau écrit encore alors : boccage, infidelle, pï'ofitte, flateuse, coeur. On rencontre dans ces morceaux la sûreté, la fermeté de main qu'il devait à son apprentissage du métier de graveur et qui lui a permis d'écrire la copie des Confessions en deux petits volumes, si nets malgré le peu d'espace dont il a disposé.

Notre quatrième planche est une vue nouvelle des Charmettes avec le chemin en pente, élargi, arrangé ; mais, comme aux jours où Rousseau escortait la chaise de madame de Warens, il est encore bordé de grands arbres aux pieds desquels s'épanouissent la pervenche et la véronique. Si, trop près de l'ermitage de Jean-Jacques, Ton a établi un tir militaire, si ses détonations sont peu favorables à la rêverie, le ruisseau clair, bruyant parfois, descend toujours en courant au bord de la route, au milieu des primevères et des violettes odorantes. La maison et le jardin en terrasse sont toujours ouverts; l'on peut encore monter au «joli chemin au-dessus de la vigne », et de là regagner Ghambéry en ayant sous les yeux l'un des plus beaux paysages qui se puisse contempler.

ET