Th. Dufour, Revue savoisienne, 1878, p

Pour'que cet homme jeune, intelligent et laborieux se soit ainsi décidé à quitter son pays, sa famille, ses intérêts, à abjurer sa religion afin de s'attacher à une femme attrayante, mais dès ce moment sans fortune, il faut qu'il ait cédé à une passion aveugle et violente, à un amour partagé, à Vevey déjàj par cette femme elle-même.

Rousseau a peut-être calomnié M. de Tavel et certainement le ministre Perret en les accusant d'avoir été les premiers amants de madame de Warens, mais si elle en avait eu d'autres, il ne faudrait pas s'étonner de ce qu'elle eut aussi Claude dans la maison même de son mari. L'exemple de Rousseau et de Wintzinried montre ce dont elle était capable, et son penchant pour le garçon de vingt ans que Claude était en 1726 n'aurait sans doute pas été étranger à sa désertion du domicile conjugal.

La trahison de madame de Warens frappa mortellement Anet. Il mourut de ce coup plus que « de la pleurésie qu'il aurait gagnée en allant cueillir du genipi au haut des montagnes ».

Pure invention d'ailleurs de Rousseau qui

ne s'est pas rappelé la date de la mort do celui qui fut aussi son bienfaiteur et son ami vénéré. On ne va pas dans les Alpes cueillir des plantes aromatiques au commencement de mars; l'on n'y trouverait que de la neige.

Anet mourut le 13 mars 1734, le cinquième jour de sa maladie.

C'est Rousseau, sans doute, qui fit dresser son acte de décès à la cure de Saint-Léger, toute voisine de la maison de M. de Saint-Laurent. Voici ce dernier souvenir du pauvre Vaudois :

Ce jour 14 mars 1734, a été enterré à Saint-Léger, le nommé Claude Anet, natif du pais de Veaux, canton de Berne, paroisse de Montru ^ qui avait abjuré en 1726 le calvinisme.

Claude-Fbançois Quinson, Chanoine.

Madame de Warens fut cruellement atteinte par cet événement. Elle perdait un ami sage et dévoué, celui dont l'économie et la fermeté assuraient à peu près son existence. Elle perdait bien davantage; c'était la patrie qui disparaissait avec lui et pour toujours. Avec qui, aux heures de tristesse, causer

1. Le nom du village : Monireux est écrit Montru comme aux Confessions, livre V.

désormais du lac, des prairies veveysannes, des années de jeunesse, des anciens amis? Le fantasque et souffreteux Rousseau, même avec le bel habit noir de Claude, ne pouvait le remplacer.

Rousseau a fait reparaître un Claude Anet. C'est un ancien soldat qui se rengage au service militaire afin d'avoir de l'argent pour payer le loyer de Fanchon Regard et de son père paralysé. Il en fait ainsi un homme généreux, puis il le marie à une fille de sa condition, Fanchon; mais « Claude Anet qui avait si bien supporté la misère n'a pu soutenir un état plus doux. En se voyant dans l'aisance il a négligé son métier, et s'étant tout à fait dérangé, il s'est enfui du pays ». Fanchon devient femme de chambre chez madame de Wolmar [la Nouvelle Héloise, parties I et IV). Pourquoi Jean -Jacques attribue-t-il ainsi, même par fiction, ce vilain rôle à un homme dont, ailleurs, il n'a pu dire que du bien

En même temps que ce fidèle ami disparais-

1. C'est là peut-être qu^Boppet a pris l'idée de faire vivre Anet longtemps encore et de lui donner pour seconde maitresse à Chambéry mademoiselle Merceret qui n'y a jamais mis les pieds.

MADAME Di; WARKNS

sait, un autre chagrin atteignait madame de Warens. Le vieil évêque d'Annecy, son protecteur convaincu, était malade. Elle le devint à son tour, se crut près de mourir et fit son testament. Le 24 mars dcyà, nous l'avons vu, le séquestre qu'elle avait obtenu sur les créances possédées en Savoie par son beaupère fut levé. Ce fut peut-être l'exécution d'un suprême conseil d'Anet. Le 28, elle fit appeler le notaire Bertrand Genin, lui présenta un papier scellé qu'elle dit contenir son testament et le requit de constater sa déclaration sur l'enveloppe de la pièce. Le notaire dressa son procès-verbal, en présence de sept témoins dont un avocat et un procureur et laissa le testament entre les mains de la testatrice \ Quel dommage que ce

1. « Le 28 mars 1734, par devant B. Genin, notaire... après midi, dans sa maison d'habitation s'est établie demoiselle Louise-Françoise fille de feu noble Jean-Baptiste de La Tour, native de Vevey, au pays de Vaux, habitante en cette ville laquelle a exhibé le présent papier cousu de fil blanc, cacheté au dehors en douze endroits de son sceau de cire rouge, dans lequel elle déclare être contenu son testament par elle signé au bas de chaque page. » Le procès-verbal est dressé en présence de maître Claude Morel, procureur au sénat, spectable Jean-Claude Du Bois, avocat au sénat, Alexis Bouvard, de Saint-Nicolas-dè-Véroce, en Faucigny; Esprit Jourdain, de Saint-André-de-Maurienne; Antoine Brois, de Montmélian, Joseph-Marie Poncet, de Saint-Martin-en-Faucigny