RICHELIEU , LE ROI

LE ROI

Mon cher duc , voyez donc fuir devant nous ce joli escadron!

RICHELIEU

Ceux de Frédéric sont moins redoutables.

LE ROI

Je sois vraiment curieux de savoir si cette jeune beauté est aussi merveilleuse que vous le dites , mon cher maréchal.

RICHELIEU

Mon enthousiasme m'a emporté , et ce n'est pas la première fois que j'aurai eu à me repentir de mon indiscrétion avec Votre Majesté.

LE ROI

Allons donc, ne deviendrez-vous jamais sage ? A votre âge il faudrait être constant , et madame de Saint- Vincent devrait vous avoir fixé.

RICHELIEU

N'est pas constant qni veut, Sire. Dans la jeunesse, nous changeons parce que nous quittons les choses , et plus tard, parce qu'elles nous quittent.

Parlons de cette jeune Cécile : qui est-elle? N'y a-t-il pas quelque parent qui puisse se plaindre ?

RICHELIEU

Orpheline ! et pour seul protecteur un pauvre homme de lettres.

LE ROI

Hem! je n'aime pas à me faire des ennemis de ces gens là ! Ils traitent avec les grands de puissance à puissance ; ils finiront par devenir quelque chose , si Fon n'y prend garde.

RICHELIEU

Heureusement, on peut s'arranger avec eux : il y a des tarifs pour toutes les consciences.

LE ROI

Vous croyezj?

RICHELIEU

On aurait pu gagner Socrate et Gaton eux-mêmes avec cent mille écus et un gouvernement. Il n'y a que cette mauvaise tête de Sainte-Foix. . .

LE ROI

Vous m'en parlez souvent , duc de Richelieu , et ce nom me déplaît, pour plus d'nne raison, vous ne l'ignorez pas.

RICHELIEU

Pardonnez - moi , Sire, j'oubliais que la comtesse du Barry . . .

Oui, elle l'a connu autrefois, elle n'avait que quinze on seize ans : je sais qu'il m'a précédé dans ses affections.

(48) RICHELIEU

Comme Pharamond a précédé Votre Majesté sur le troue de France.

LE KOI.

Ah !.. . Auriez-vous le projet de nuire à la comtesse?

RICHELIEU

Dieu m'en garde ! . . . A la Cour, on respecte les droits acquis.

LE ROI

A-peu-près comme les services rendus.

RICHELIEU

Et, pour le prouver, Sire, je vous engage à ne point manquer à ce que vous devez à la comtesse , et à sortir d'ici sans voir la jeune Cécile. Cette conduite, digne d'un sage. . .

LE Roi, souriant.

Oh ! moi, je ne me pique pas d'être philosophe.

RICHELIEU

Et cependant, Votre Majesté a tant de philosophie! . . .

LE ROI

Encore !

Excusez-moi ! . . . ( A part. ) Ah ! j'aperçois mon auxiliaire.

LE ROI

Dieu ! quelle charmante personne!