SCÈNE VII

HÉLÈNE, «DUCASTEL***.

DUCASTEL, à part.

Si je profitais du tète-à-tète pour interroger son jeune cœur à l’égard de mon neveu?..

HÉLÈNE, à part.

Papa a un air singulier 1..

ducastel; il tousse.

Hum !.. (saluant.) Mademoiselle...

HÉLÈNE, saluant.

Monsieur...

DUCASTEL.

Permettez-moi de vous renouveler l’assurance de mes hommages les plus respectueux.

HÉLÈNE, à part.

Il salue comme notre maître de danse...

DUCASTEL.

Heureux, Mademoiselle, les parents qui ont une fille telle que vous!..

HÉLÈNE

Oh! Monsieur!..

DUCASTEL.

Je le répète : telle que vous!... dont l’esprit, les grâces, les vertus assureront, tôt ou tard, le bonheur... d’un mari.

* Duc. D. H.

** Duc. H. D.

HÉLÈNE, vivement.

Un mari!., (a pan.) Ah! mon Dieu, et maman qui n'est pas là !.. (Haut.) Monsieur, je ne sais ce que vous voulez dire... d’ailleurs, je suis encore bien jeune... je vais avoir quinze ans...

DUCASTEL.

Sans doute!., aussi n’esl-ce pas tout de suite...

HÉLÈNE, désappointée.

Ah!., ça sera long?..

DUCASTEL.

Un an., deux ans... il faut le temps de se connaître... de s’apprécier...

HÉLÈNE, étourdiment.

D’acheter la corbeille... (a part.) Je voudrais bien savoir qui?..

DUCASTEL. I

Et si par hasard votre cœur n’avait pas encore parlé?..

HÉLÈNE

Plaît-il ?..

DUCASTEL.

Je répète : Et si par hasard monsieur votre cœur n’avait pas encore parlé... (Hélène baisse les yeux.) Hein!.,

HÉLÈNE, embarrassée.

Je ne sais pas ce que vous me demandez...

DUCASTEL, à part.

Touchante ingénuité!.. (Haut.) Alors, Mademoiselle, madame Ducastel et moi nous aurions l’honneur de vous offrir un prétendu...

HÉLÈNE, à part.

Il va me dire qui.

DUCASTEL.

Un jeune homme qui a déjà eu l’honneur de vous être présenté...

HÉLÈNE

Ah !..

DUCASTEL.

M. Édouard, mon neveu.

M. Édouard... qui était ici aux vacances?

DUCASTEL.

Position superbel., septième d’agent de change... toujours en voiture!.. Du reste il sera tantôt au concert... et si vous voulez

me permettre...