AU DOCTEUR ALIBERT

Ce jeudi au soir.

Sans être du siècle de Louis XIV, nous avions des corps très serrés, des coiffures prodigieusement hautes, et nous ne tombions point en apoplexie. Du temps de Louis XIV les coiffures étoienttrès basses; c'est plus anciennement qu'elles furent si élevées. On ne s'enivra que sous la Régence, et l'on s'enivre davantage en Angleterre. Ainsi, il me faut d'autres raisons. Ce qu'il y a de sûr, c'est que l'observation est parfaitement vraie. On ne mouroit alors que de la petite vérole ou d'apoplexie. Ajoutez à cela que la médecine d'alors des grands médecins étoit de purger et de saigner régulièrement de précaution. Au reste, ces apoplectiques vivoient communément jusqu'à quatre-vingt-six ou quatre-vingt-dix ans; mais communément encore, si l'on mouroit jeune, c'étoit d'apoplexie. Cela est très remarquable, et vous me devez cette observation.

Moi, je crois tout simplement qu'on étoit plus sage, qu^on avoit plus de vigueur, qu'on étoit plus sanguin, comme certainement la taille étoit plus grande. Les femmes faisoient moins d'exercice; elles ne marchoient point; et peut-être que ce système de saignées de précaution a quelque danger que j'ignore, quoiqu'on ne l'employât que pour prévenir l'apoplexie. La nourriture étoit moins légère; on mangeoil beaucoup plus de grosses viandes.

Songez que les coiffures du monde les plus démesurément hautes sont celles des Cauchoises. Elles ne peuvent tourner la tête, et cette coiffure, que j'ai essayée, est très lourde. Cependant les Cauchoises ne sont point apoplectiques. J'ai bien envie de vous voir pour vous contrarier encore là-dessus; j'ai bien du désir de vous présenter ma Duchesse de La Vallière^ ainsi qu'à M. le comte de Bulk; mais mon maudit procès m'oblige à sortir tous ces jours-ci. Attendez donc encore six ou sept jours pour venir me voir. Je ne me consolerois pas de trouver vos noms en rentrant. Passé le i5 de ce mois, je serai sûrement sédentaire tous les soirs, et ce sera avec plaisir quand je vous attendrai. Adieu, Monsieur. J'espère que vous me dédommagerez de cette longue absence.

LETTRES DE MADAME DE GENLIS qS