ADRIEN DE MONTMORENCY A M*"* RÉGAMIRR

« Jeudi 10 octobre J811.

« Il y a deux fois vingt-quatre heures que je vous écrivais et commençais une lettre que Félicité * a achevée. Mais comme j'avais été la surprendre et qu'elle ne m'attendait pas, elle m'avait adressé une lettre icTpour vous la faire parvenir aussitôt. Elle est bien plus occupée de vous que d'elle-même. Et moi aussi, ce sont vos

i. Félicité était un des noms de baptême de Mathieu de Montmorency; pendant cette période d*e\il, son cousin Adrien le déâiçno souvent par cette appellation. '

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peines qui pèsent sur mon cœur. Pour elle j'ai mauvais cœur et je la Irotive sur un lit de roses ; mais vous, chère amie, pauvre innocente et si inolTensive personne, jetée si loin, seule, sans famille, sans aulre consolation que votre noble cœur ; c'est pouf vous, et celle qui est la cause innocente, ^ais fatale de tous ceâ tnaux que je réserve, que j'ai des larmes compatissantes. N'allez pas me dire encore une fois que vous ne voulez pas me voir, c'est une défense inutile, je n'obéirai pas. Seulement il faut que je connaisse vos projets. Si vous passiez tout le mois de novembre à Châlons, je choisirais quelque chose comme le milieu du mois pour ma visite eï\ allant à IVlontmiraiU Je suis tout naturellement par cœur et par honneur le frère de ceux qui souffrent. Mais vous, dont j'ai été Tami dan» les. jours de toutes vos prospérités de là plus charmante et enivwrte jeunesse, vous abandonnerais-je quand j'ai encore mon indépendance? « Avez-vous vu le bon Sosthène * ? J'ai reçu hier une lettre bien déchirante, mais bien aimable

1. Sosthène de Larocliefoucauld, fils du duc de Doudeauville et gendre de M. de Montmorency. Du château de Montmirail, qu*il habitait avec son père, il faisait de fréquentes visites à Cliàlons.

de cette pauvre M™* Olive*. Mille et mille tendres hommages qui jaillissent du fond de mon cœur. Je voiis prie de m'écriro et de me parler de l'emploi de votre journée. Qui est-ce qui est avec vous? nMrez-vous pas à Lyon ? Savez-yous que M. de Montrond qui était k Anvers a été transféré au château fort de ^m ? a

Camille Jordan ne pouvait pas être insensible h la situation de 31"^ Récamier, il lui écrivait de Lyon :

« 4 décembre 1811.

« Pendant que j'étais en susceptibilité Contre vous et m'étoimais de vttus voir dans votre soli*-^ tude ne vous souvenii* de moi que pouf eti faire un bureau d'adressé, j*àpprends par le bstrort de Vogt que vous-mênie tous plaignez de mol et dites n'avoir pas de me# lettres depuis votre exil. Ainsi tout n'est que malentendu dans cette pauvre vie humaine! Ainsi vous n'avez pas reçtt Imé lettre que je Vous ai écrite dans les pt-emîers Jours, sous le couvert de M'"* de Catellan ! Se

iï H™* de Sfaêl, désignée âous le nom de sa femme de chambre^

M MADAME RÉCAMIBR

peut -il que des expressions aussi inolTensives dû plus légHime intérêt n'aient pas trouvé libre passage? ou dois-je accuser la négligence de M"'* de Catellan ? J'en serais en vérité tenté, car voilK bien trois fois que je lui ai écrit depuis un an sans en recevoir un signe de vie. Mais au défaut de ma lettre, mon cœur ]}e vous était-il pas connu et pouviez-vous douter de ma sensibilité à vos peines? Moi qui vous aimais heureuse, entourée, qiie dois-je être pour vous solitaire et triste peut-être? Je puis à la vérité n'égaler pas toujours l'enthousiasme allemand du baron qui ne vous connaît pas un seul petit défaut, dont les lettres sur vous sont des hymmes. Mais mon amitié plus clairvoyante fn est-elle moins tendre? Et sa franchise même ne vous fut-elle pas sans cesse un garant de sa fidélité? On avait dit que vous viendriez à Lyon, vous auriez vu si je vous aurais soignée! J'ai appris depuis qu'il fallait renoncer à cet espoir. J'ai su plusieurs fois indirectement de vos nouvelles et comnient vous vivez. On assure que vous êtes le modèle des exilés par la résignation, la patience, la prudence, la non-exigeance envers les amis, la délicatesse de tous les procédés et de tous les senti-

menls : Je reconnais bien la ce quelque chose de noble que j'ai toujours aimé en vous. Il paraît au reste que vous n'aurez pas longtemps à donner l'exemple de ces vertus, jque ce grand cœur d'un grand prince qui ne peut rien avoir de sérieux et d'hostile contre vous, ne tardera pas à faire cesser une pas.«agère épreuve. Avez vous encore RI'"*" de Cutellan? Avez-vous vu passer un de vos compagnons d'infortune? Recevez-vous quelquefois des nouvelles de cet orageux lac Léman? Il y a des siècles que je n'en ai pas. Vous avez pu savoir quel long séjour le baron a fait près de nous, et combien j'ai joui du charme de son commerce. Je vous annonçais, je crois, dans cette lettre que vous n'avez p|s reçue, que ma femme était à la veille d'accoucher. — On vous aura dit qu'elle m'avait donné un fils. J'ai donc goûté une troisième fois le bonheur de la paternité. Et la mère et les enfants sont ^n ce moment aussi bien que possible. Caroline que vous avez paru remarquer, est en effet, ce me semble, d'une gentillesse et d'une sensibilité remarquables. Ma femme me charge de vous dire d'une manière toute spéciale combien elle se souvient de vous et s'intéresse à votre destinée.

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« Régny, Milady et bien d'autres vous conservent de tendres et fidèles souvenirs. Adieu donc, chère Juliette, et vous qui fûtes toujours si bonne et si parfaite envers moi dans vos jours heureux, n'abusez plus de ce privilège de vos peines pour me négliger, pour me maltraiter et répétez-moi bientôt que vous m'aimez toujours, »

ADRIEN DE MONTMORENCY A U^^ RÉCAMIEi|«

« 10 novembre (811.

(( Votre très-fidèle ami et admirateur^ m'a apporté de vous une lettre pleine d'élévation, de courage et d'amitié pour moi. Mais il m'a parlé de vous , de votre solitude , de vos pensées mélancoliques avec un intérêt qui m'a pénétré et affligé ; pauvre amie ! vous êtes bien triste, vos journées son bien longues et vides ; et l'abîme de cette position, c'est de n'y pas voir un terme,

« Je voudrais une lettre de vous qui m'entretînt de l'emploi de votre journée, de vos habitudes de chaque jour, de vos connaissances, de

i. Sosthène de Larochefoucauld

BT LBS AMIS DB SA JBUNBSSE. 03

VOS distractions de la soirée, enfin quelque chose qui me fît Vous trouver k qiielque hpijre que ma pensée vînt vous chercher. Voilà ce que je voutdrais savoir, car de me faire comprendre tout ce qui est en vous de noble, de désintéressé, de résigné dans !e malheur sans vouloir le dégrader par une inconséquence, ce sont de nobles secrets de votre cœur que je connais aussi bien et mieux que vous. *

« Je dirai a M'"® de Boigne toutes vos grâces pour elle. Elle est encore à la campagne avec son frère. Trouvez-lui une jeune femme avec des qualités et de la fortune et toute cette famille vous remerciera et vous bénira. Pourquoi donc oublierais-je de vous parler du legs que m'a laissé M. de Robecq, la nue propriété d'une jolie terre en Hollande, qui a beaucoup perdu par la révolution, mais qui était avant l'époque de celle de Hollande une petite souveraineté, où je vous aurais priée de venir régner? Cela est réduit aujourd'hui à 12' ou 15 mille livres de rente, dont j'ai à payer des droits considérables et dont je n'entrerai en jouissance qu'après le décès de la princesse. — Je viens de passer une huitaine de jours en famille avec Félicité, une

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des personnes, je crois, que vous aimez et esh'mez le plus sur la terre. Je suis jaloux de vos préférences, »

MATHIEU DE MONTMORENCY A M"** RÉCAMIER, « Beau ne, ce lundi 10 novembre 1811.

« Au moment où je songe à partir de ce cliâteau hospitalier d'un bon cousin, pour me rendre dans celui où ma fille m'attend avec une grande impatience*, mais où vous croyez que je ne devais plus aller, je reçois une lettre de vous bien aimable dans la manière dont elle me parle de ces affaires de famille. Je suis également touché de l'intérêt que vous prenez à mes projets ultérieurs, et frappé de la manière si simple et sî noble dont vous jugez de haut tous ces misérables petits calculs de prudence timide qui influent sur tant d'autres. Je dois à la vérité de dire que dans cette dernière occasion je les ai plus redoutés que rencontrés, et que ceux dont

1. n se rendait au château de Montmirail, distant seulement à% dix-sept lieues de Ch&lons.

l'opinion pourrait avoir de Tinfluence sur ma décision, ont mis de la bonne grâce à me demander de persister dans la première. Etant d'ailleurs rassuré d'un autre côté, je n'ai ni dû ni voulu m'imposer, ainsi qu*à ma (ille, une privation aussi sensible que celle d'une séparalion prolongée pendant les mois mêmes que nous avions destinés à passer ensemble. Je vais donc auprès d'elle jusqu'au mois de janvier; et c'est à cette époque que j'espère, sans en parler k personne, prouver à l'amitié ma reconnaissance tout à la fois et ma fidèle occupation de tout ce qui peut nous rapprocher. Je ne vous parle pas d'un certain courage; il me paraît impossible que vous ne l'ayez pas : et notre cause commune, au moins apparente, n'a pas de quoi nous faire rougir. — Ne savez-vous pas déjà pourquoi je n'ai pas été plus tôt vous trouver et m'assurer par moi-même de ce que je voudrais tant savoir? J'y ai songé surtout quand j'ai cru deviner quelque chose qui m'inquiétait. Je voulais aller prendre la route de Bourgogne, et aller vous rejoindre par là, lorsque ma mère m'a proposé un rendez-vous de quelques jours à

Orléans; ce qui est vraiment très-aimable et

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qu'il ne m'était. pas possible de refuser. Je rn*y achemine tout doucemeijt, en suivant les bord? de la Loire. Je comptais ensuite vers le i5 aller vous voir à Châlons; mais on me mande que vous songiez à en partir et h aller à. Lyon retrouver une partie de votre famille. Il n'y a rien à dire sur la convenajîce de ce chpi^ ; j'y ai laissé au ipoins un homme qui g'en réjouirait beaucoup. Mais j'aurais espéré que vous ne vqli3 presseriez pas tant, et je trouve bien dur de n'apprendre que par les autriEjs vos prpjets et vos arrangements.

« Je suis condamné par la route ^ uo autre silence qui m'est bien pénible sur la naarclie et la décision de notre amie. J'espèriç que son fils ne me les laissera pas igpprer. Adieu, aimable amie ; vous auriez bien tort de ne pas accéder, de ne pas croire à mes vœux bien purs et bien sincères pour votre bonheur. »

ET LES ÂMlS DE SA JEUNESSE. 99