ARTICLE TROISIÈME

Religiosa loca.

a bulle de Grégoire XIII nous disait au commencement de ce livre :« Ad antiquam in illam devotionem (ercitandam) quam

usque ab exordio nascentis Ecclesiæ, insignia quoque templa et religiosu loca in ejus honorem toto orbe constructa testantur.» Le Pontife veut promouvoir la dévotion à la Mère de la Vierge, et son meilleur, presque son unique argument, est l'ancienneté de cette dévotion, ancienneté qui remonte au berceau de l'Église

nes et autres «lieux de

et qui est attestée par les temples ir £ religion » consacrés dès lors à sa gloire dans le monde entier. —

Longtemps nous avons remué cette phrase, quelque peu impré-

ou à l'ancienneté des religiosa loca — autre terme difficile à

il faut l'avouer, nous demandant si l'incidente ab exordio cclesiæ s’appliquait à l'ancienneté de la dévotion elle-même,

traduire — qui ont pris pour vocable ou patronage le nom de la Sainte, Vain scrupule peut-être, mais au moins. dans le second z large et, pour le dire de suite, ne pas exiger, comme ont fait certains panégye

cas, faudrait-il donner à l'incidente un sens a

risles trop zélés, que notre Sainte ait possédé des églises sous son nom avant que le christianisme n’en possédât lui-même, Les Act

trent les premiers chrétiens réunis ou bien dans les synagogues

:s des Apôtres et les Épitres de saint Paul nous mon-

comme à Damas, à Antioche de Pisidie, à Iconium à Thessalonique, à Beroé, à Athènes, à Corinthe, à Éphèse 1, ete,; ou bien dans des maisons particulières, généralement dans des parties

1. Actes, 1x, 21,; x, 14, 45, 50 ; xuv, 1,2, ; xvn,1,2 ; xvit, 10 ; xvu, 17; xvu, à ; xvin, 19 ; x1x, 8.

reculées, au premier où même au troi

sième étage. Ilest donc exact de dire que les premières églises furent des maisons que l'on accommodait à cette fin !, accommodation facile quand elles possé. daient déjà, comme la plupart des ré

idences opulentes du monde gréco-romain, un atrium, un triclinium et une basilica ?. C'est dans ce sens qu'il faut lire la légende du Murtyrologe : « A Rome, la dédicace de la prem

église bâtie et consacrée par saint Pierre », formule où il ne s’a

it pas d'une église au sens où nous prenons ce mot aujourd'hui, mais de la maison du sénateur Pudens où saint Pierre aurait loué et qui es

et célébré les saints mystères, t devenue pour les uns Saint Pierr les autres

ux-Liens, pour - €tavec plus de vraisemblance, la basilique de Suinte- Pudentienne #,

Naturellement, ces premiers sanctuaires chrétiens portaient le nom du fidèle ou du pontife qui les avait établis à ses frais. On disait encore au 1ve et au ve siècle ; Titulus Pudentis, le titre de Pudens, le titre de Vestina, le titre de Fasciola, le titre de Damnase, le titre de Clément }, et, sauf de rares exceptions, ce

v'est guère

1. « Les églises d'Asie vous saluent, Aquila et Prisuille, avec l'Évlise quiest dans leur maison, vous saluent beaucoup dans le Seigneur. » L, Co