CHAPITRE Xin
drame de la chambre des pairs , et toute Tagîtation , tous les ressentiments dont il a été le prétexte ou Toecasion . Avant-hier, encore hier, Paris ressemblait à une ville dent l'ennemi est aux portes ; aujourd'hui , le calme , l'allégresse même sont partout, à ce qu'on dit; les cris de mort sont remplacés par des vivats qui , d'après toute apparence , ne sont de nature à prolonger la vie de personne. Hier, on aurait cru que tous les droits étaient violés , parce que quatre victimes avaient échappé au fer assassin; aujourd'hui, cet odieux délire ne porte plus que le caractère d'une fantaisie. Je puis dire que si je ne suis jamais inquiète au milieu des craintes générales, je ne me rassure pas davantage par une sécurité improvisée. Les hommes restent les mêmes, le danger à peu près semblable. Il faut être ici depuis longtemps pour comprendre, pour saisir quelque chose de cette complication de mouvements, de volontés, de projets, et toujours d'intérêts qui sont au fond de tout. Ces masses si menaçantes , si nombreuses, si animées, n'avaient aucune direction apparente ; s'il y avait eu plus de chances de succès, ceux qui les excitaient auraient bientôt désigné un but ; mais alors au lieu d'un but , il en aurait paru trois ou quatre , et au premier succès eût éclaté la division. Comment en serait -il autrement chez un peuple de souverains qui ne reconnaît d'autre volonté que la sienne, et encore en lui-même celle du moment?
» Les classes inférieures ne visent à rien moins qu'à un nivellement complet , et pour y parvenir , elles renouvelleront sans cesse la lutte. Leur puissance maintenant leur a été révélée : elles poursuivront leur
plan ; elles comptent encore sur les moyens que leur laisse la légalité ; mais si ces moyens n'assuraient pas leur succès , c'est bien à main armée qu'elles entreprendraient de l'emporter.
» Rien de moins prononcé , comme caractère , que tout ce qui sort de cette situation. C'est toujours demi-mal , demi-usurpation , demi-légalité, demiinjustice : c'est le triomphe du quasi . Les bases sont si fausses , tout est tellement entaché du \ice originel , qu'il faut toujours dans chaque chose, qui serait bonne en elle-même , commencer ou finir par sacrifier au mauvais principe. Ah ! qu'en tout il faut se garder de faire mal ! Ce mal , par un cercle vicieux , est condamné à réagir sur lui-même. »
A travers les longues agitations qui suivirent la révolution de juillet, la chance d'un retour immédiat de M. le duc de Bordeaux se présentait à beaucoup d'esprits, et ces espérances ne pouvaient manquer d'avoir beaucoup d'échos près deM°' Swetchine. Elle ne les omet pas dans sa correspondance.
« Les grands retours à la vérité, venus par ceux qui en ont été les ennemis , non-seulement aplaniraient les voies à une véritable restauration, mais seuls encore pourraient en assurer la durée. Sans eux , et dans l'état actuel des esprits et des choses , pouvez-vous imaginer ce que serait le retour de M. le duc de Bordeaux ? La légitimité est un principe admirable, mais enfin il n'est qu'une partie de l'ordre et ne saurait tenir s'il est isolé. Je demande à ceux qui n'écoutent que leurs passions, s'il s'agit du futile triomphe de ramener l'enfant royal, des joies de l'orgueil de l'avoir emporté , ou bien d'un règne qui
