ET A LA LIBRAIRIE DE AUGUSTE VATON

RQB DU BAC, 50.

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Ce volume contient ce que l'on pourrait appeler les Œuvres de M"* Swetchine, si ce mot n'impliquait un genre de préméditation qui n'a jamais existé chez elle.

Les pages placées sous le titre d'Airelles, que M"* Swetchine leur avait donné, sont les seules qui aient été recueillies avec soin et transcrites par elle-même en un petit volume.

Les Pensées et les autres pages qu'on va lire, celles même qui pourraient porter le nom de Traité^ ont été écrites à diverses reprises, sans plan fixe, sans dates certaines, sur des feuilles volantes jetées successivement au fond d'une enveloppe, ou roulées en liasses informes sous la garde d'une épingle. L'écriture en est II, 1

toujours très-rapide, souvent presque indéchiffrable; beaucoup ont été tracées au crayon.

Le Traité de la Vieilksse était loin d'être achevé, selon la pensée de l'auteur ; on a dû, avant de le publier, en retrancher plusieurs fragments qui n'étaient que l'indication sommaire de points de vue sur lesquels M°* Swetchine se proposait de revenir, des recherches entamées, des phrases imcomplètes.

Le Traité de la Résignation, plus suivi, plus développé, divisé par chapitres ayant déjà reçu leur titre, n'est point terminé, et on reconnaissait, à une foule d'indices, que la main de l'auteur se proposait d'en retoucher toutes les parties.

Ce travail, tantôt de correction, tantôt de coordination, toujours profondément respectueux pour la pensée primitive de M"® Swetchine dès qu'elle se dégageait en caractères distincts, a exigé des prodiges de sagacité, de patience, de dévouement. J'ai le droit de constater tous ces mérites, car aucun d'eux ne m'a appartenu. Une constante souffiance aux yeux m'interdit, depuis plusieurs années, la lecture et l'écriture, et j'ai dû appeler à mon aide les amis de M"" Swetchine, qui ont bien voulu être les miens.

Je ne me permettrais pas cette confidence person-

nelle, si elle n'était le strict accomplissement d'un devoir envers eux. Je n'avais qu'un moyen d'acquitter ma dette : c'était de placer leurs noms à côté du sien. Le public, j'ose l'espérer, s'unira à mon sentiment lorsque je signalerai chacun de mes collaborateurs par un hommage de reconnaissance en regard de l'œuvre à laquelle il aura plus particulièrement contribué à rendre la vie.

A. DE FALLOUX

KLUKVA PODSNEJNAIA

(Airelle qui a été touf la neige).

Cette airelle se distingue de toutes les autres , par sa forme et sa corolle. Elle est commune dans tous les marais septentrionaux de TEurope et de TÀsie, et même de TAmérique, où elle rampe avec ses tiges très-déliées dans la mousse. En Russie, elle fleurit au mois de juin et mûrit son fruit au mois d'octobre ; mais il est âpre dans cette saison et, pour radoucir, on lui fait passer Thiver sous la neige, et on ne le récolte que le printemps d'après. De là vient le nom de podsnejnaïa (qui a été sous la neige).

^ Je mets sous les auspices de cette humble plante les pensées qui suivent. Elles aussi ont mûri sous les neiges, et se sont colorées, comme cette petite baie rouge, au feu du soleil intérieur. La plupart de ces pensées ont été écrites durant Thiver de 1811 que je passai à la campagne dans une profonde retraite ; ce sont des voix qui s'échappaient de mon cœur et qui n'arrivaient à aucun autre; des impressions qui se revêtaient d'images pour pciupler ma solitude.

■"•Ofr*

On a pu dire aaprès d'une tombe : H ne me répond pais , maïs peot-ètre il m'entend ; on peut dire à la lecture de quelques livres : 11 ne m'entend pas et pourtant il me répond.