DU COMTE RODOLPHE DE MAISTRE

« Rome, 22 décembre 1857.

w ... M"* Swetchine avait bien voulu m'accorder son amitié, comme une part précieuse de l'héritage de mon père, comme un sentiment de reconnaissance envers celui que Dieu avait choisi pour lui aplanir la voie de la vérité : j'ai eu souvent à Paris le bonheur de jouir de son entretien familier et de repasser avec elle de touchants et douloureux souvenirs.

« ... L'amie objet de nos regrets possédait un

portrait de mon père avec quelques mots écrits de sa main ; plusieurs fois M""® Swetchine a dit à moi, à ma sœur ^ , à d'autres personnes encore que ce gage d'une longue et sainte amitié reviendrait, après elle, dans ma famille, et qu'elle en avait disposé en faveur de moi ou des miens. J'ignore si elle a persisté dans cette intention, mais ce legs aurait tant de prix pour moi, de toutes manières, que vous ne pouvez être surpris si j'adresse une question à cet égard à la personne la plus à même de sentir quelle valeur inappréciable a pour mon cœur l'image vénérée de mon père, jointe au souvenir de l'amie si digne de lui à laquelle il l'avait dédiée... »

DE LA DUCHESSE DE RAUZAN, NÉE DE DURAr

« 4 septembre 1857.

« Je puis vous dire le serrement de cœur avec lequel je pense à notre chère et adorable amie, et à tout ce que vous devezéprouver, vous, auprès d'elle, privilégié, je puis dire, pour recueillir les dernières pensées de cet esprit si élevé, de cette âme si belle, de ce cœur rajeuni par la souffrance et toujours plus tendre par la douleur. Comprenez- vous le vide qu'elle va laisser, quel foyer du bien va s'éteindre ! quels rayons bienfaiteurs manqueront à tant de cœurs qu'elle savait conduire, encourager, cons oler ! J'y pense et repense avec une si vive douleur, pauvre chère amie!

(( Adieu, adieu, je vous plains et pourtant je vous envie. »