ANDRÉ, MADELEINE

andul , à part.

Allons, c’est décidé! ( Haut.) Voila mon bras, Madeleine; je vas vous reconduire jusque chez vous; quand je vous aurai ramenée, je vous dirai adieu.

Eh quoi . André, vous voulez nous quitter encore?

am, ru:.

Oui, çn me fait trop de mal de vous voir souffrir et de ne pouvoir rien faire pour vous consoler.

Et où voulez-vous donc aller?

ANDRE

Je veux faire un grand voyage... le tour de France, ça me tiendra deux ans... trois ans... je travaillerai... je reviendrai avec une petite fortuue... Peut-être qu'alors le temps aura fait un miracle, et que je vous retrouverai... heureuse.

André, il est de ces événements qui vous frap-

pent sans vous tuer, mais qui laissent après eux une douleur contre laquelle toutes les consolatons se brisent, l.a vie est alors un supplice, et la mort serait* un bienfait de Dieu !

andrè, à part.

Pauvre Madeleine! et monsieur le curé qui m’a fait jurer de...

Partez. André , partez, mon frère... Lorsque vous reviendrez, si dans un coin du cimetière vous venez voir la place où je serai, alors seulement vous pourrez vous dire : elle a cessé de souffrir.

Qu’est-ce que vous dites donc là? Je ne vous reverrais plus !

Le mariage de Victor m’a tuée.

André , d part.

Oh! un instant! (Haut.) Et si monsieur Victor n’était pas marié ?

Que dites- vous?

ANDRÉ

S'il vous aimait toujours?

Lui!

ANDRÉ

Oh! ma foi, tant pis; monsieur le curé m'en voudra, mais le bon Dieu me pardonnera. On ne peut pas voir souffrir comme ça une pauvre créature et garder pour soi uu secret qui la sauvera peut-être. Non, Madeleine, non, monsieur Victor u'est pas marié... il vous aime toujours, il est en roule pour venir... qu’est-ce que je dis I c’est ce soir même qu’il arrive.

Ce soir! comment le sais-tu? qui le l’a dit?

ANDRÉ

Lui!

Victor! tu l'as yu?

ANDRÉ

Je lui ai parlé.

Toi?

ANDRÉ

A Paris, où je suis allé tout exprès.

O André!... mon bon André... mon frère... ohl parle-moi de lui...

ANDRÉ

On le trompait la bas, comme on veut vous tromper encore... Oui, on veut vous éloigner, vous faire quitter le pays ; monsieur le curé lui-même l'a promis; dès demain il doit vous emmener; i| faut rester, Madeleine, car avec monsieur Victor c’est le bonheur qui revient.

MA DE1.KINE-

Oh! non, non. c’est impossible l je ne puis le croire... c’est un rêve !

ANDRÉ

C’est ia vérité, et si je vous l ai dite, moi, si je

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n'ai pas la même manière de voir que monsieur le curé, c'est que ce digne homme n’est que votre ami; il a pu vous voir pleurer et se taire; mais moi... moi, Madeleine, je li ai pas eu <? couragelà... Vous savez tout; vous ne vous désolerez plus, car l'amour de monsieur Victor achèvera ce qu’a commencé mon amitié... (Afomenf de si/ence.) Et è présent que je ne peux plus rien pour... vous, Madeleine, je pars.

Il embrasse Madeleine avec effusion, pois il ramasse son chapeau et son bâton.

André! André!

ANDRÉ

Adieu, Madeleine.

Madeleine, cherchant à le retenir.

André l mon frère !

andhé, se dégageant.

Adieu, Madeleine ; adieu, ma sœur!

Il s'éloigne rapidement.