SCENE XII

MADELINE, MAKCEL, toujours au fond du théâtre , appuyé contre une colonne , et en contemplation devant Madeline.

MADELINE. Marcel! pourquoi étais -lu

là?

MARCEL. Pardon, madame la princesse !

c’était pour vous voir.

MADELINE. Qu’as-tu donc ?

M.VRCEL. C’est que je n’ose pas j’ai

peur...

M.\DELiNE.De moi?.. pauvre homme!., j’ai donc l’air bien méchant ?

MARCEL. Au contraire.... et c’est pour ça.... que je venais... que j’avais du plaisir...

(Le comte parait dans le fond , les regarde et s êloigiic.)

MADELINE. A me voir, n’est-cc pas?.... Eh bien ! regarde-moi , ne crains rien...

regarde-moi donc!..

MARCEL, la regardant. Oh!... oh!...

c’est à étouffer. . . c’est à tomber à la renverse.

MADELINE. Comment!.... voilà que lu plcm'es et que tu ris tout à la fois.

MARCEL. Oh! oui... je pleure... parce que j’ai du chagrin... et je ris parce que je suis bien aise !... Je pleure ma pauvre Madeline... mais je ris de la revoir... là , dcTint moi... C’est elle... oh!., c est loi, n’est-ce pas ?

MADELINE. Moi ?

MARCEL. Ah ! pardon , madame la priit-

cesse. . . , , .

madeline. Tu l’aimais donc bien, ta

MARCEL. Si je l’aimais!., ma femme...

ma petite Madeline... mon trésor... vous

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MAmiHE.

me demandez ça, madame la comtesse...

E^l-ce que vous ne Taimiez pas , vous , qui ne vouliez pas me la rendre?. . Je crois bien, une femme si gentille !... Je ne la voyais pas souvent... mais enfin quelquefois... en cachette... vous n*en saviez rien... Mais, voyez-vous, ça nous consolait d’etre séparés... au lieu qu'à présent... perdue , pei> due pour toujours... Mon ame est partie avec la sienne , quoi !.. et notre petiot qui ne la reverra plus !

MADBLiTie. Qui sait?.. {Â part.)OhlM, Richard... M. Richard, la langue me démange.

MAtClL.

■Am : 3fais /e ne %*eux plus , /« Vatteste»

Ma paarV Madlin* , «ois-cn bien >Are , J'garcTrai mon aerment et le tien ;

Ne crois pas <me je sois parjure.

Jamais femm* ne m'scra de rien.

JVaim’rai toujours. .. mais pardon, jo m'oublie !

Conim' mon amour, scs traits sont tonjonrs là...

UADaiiRB , h part.

QuVest gentil dVtrc encore en rie,

Pour s'entendre parier comme ça !

mmlCBL. Et on ne la pleure pas ici... et personne n’en dit mot... et pourtant elle était si bonne!

MADELiNE.Oh! ob!.. elle ar ait bien des petits inomens. . .

MABCEL. Elle... elle... c’est possible...

je ne dis pas... elle me tarabustait <|uelquefois... elle criait... parce que dans le ménage, voyex-vous, il 7 a des petites castilles... Quelquefois la femme a raison..!

E as toujouis...mais enfin ça se rencontre...

’liomine ne veut pas en convenir. . . parce que... parce que c’est l'bomme... Mais, c’est égal, j’avais tort, et elle, toujours... toujours raison.

UADEU.VE. Ce qui n’empêchait pas, de tems en tems... (Faisant k geste de battre.) Hein?

MABCEL. Oh! pas souvent, pas souvent...

Dam ! elle était coquette un peu.

MADELINE. Et toi, jaloUX?

MABCEL. Beaucoup... dam!., écoutez donc !.. il y avait de quoi. .. et je le serais encore... Mais après fa guerre elle venait me caUner un brin , et nous faisions la paix... et... (soupirant.) et à présent... la guerre... la paix... tout est fini... ma pauvre femme!

MADELINE. Ob ! je u’y tiens plus.

MABCEL. Et on veut que je me console.

MADELINE. Pourquoi pas?.. Au fait, il y a à Vic-le-Comte , et dans la montagne , plus d’une femme douce , avenante , gentille aussi comme Madeline.

MABCEL. Ob! non, non... il n’y en a

pas. (La regardant en riant.) Si vous saviez comment je l’ai vue ^ur la première fois, comment je l’ai aimee.

MADELINE. Elle me l’a conté.

MABCEL. Elle vous la conté, vrai? Madeline vous a dit ça ?

MADELINE. Oui... Le premier jour, c’était à., .à...

MABCEL. A la chapelle... oui, oui. .. Elle donnait le bras à son vieux père... Si vous aviez vu ça , marne la princesse.

MADELINE. Va toujours... Il me semble que j’y étais.

MABCEL. Celte jolie figure si fraîche , si

riante à cété des cheveux blancs du

vieux... Ça m’faisait un effet à moi.

MADELINE. Tu la regardas comme ça...

MABCEL. Elle me regarda aussi comme ça.. . puis elle baissa les yeux. Je partis , je

retournai à la forêt et quinze jours ,

quinze jours entiers, ni sommeil, ni gaité, ni appétit... et quand je perds l’appétit, moi , ça va mal.

M.ADELINE. Enfin, un jour, une jeune fille vint à la forêt.

MABCEL. C’était elle!., elle cherchait le sabotier à la mode... O mon Dieu ! j’étais tout tremblant... tenez, comme à prêtent...

oh ! ce souvenir. . .

Madeline. Elle venait te commander des sabots.

MABCEL. Je lui pris mesure... quel joli pied! Tenez, si j’osais regarder le vôtre...

ça doit être ça. . . C’était si petit ! si mignou! Je l’embrassai furtivement , sans qu elle y prit garde.

MAOEUNE, à part. U croit ça, lui! (Haut.) Enfin...

MABCEL. Enfin , je lui fis un chef-d’œuvre de sabots. . . et après la fête , si vous saviez comme elle était légère là-dessus , comme elle dansait. . . c’était un papillon.. . ça sautait , ça courait, ça voltigeait..

MADELINE. Elle te prit pour son danseur.

MABCEL. Oh! alors... en lui serrant la main... j’étais... toujours comme à présent, j’étais fou , enivré, la tête n’y était plus.

MADELINE. Elle chanta ?

MABCEL. Oui, pour m’achever... une bourrée.

MADELINE. Je m’en souviens., celle-là:

Tralalala?...

MABCEL. Non , non.... celle-là: Tralala.

MADELINE. C’est juste , attends t Oh :

oh! oh!

MABCEL. Allons donc en mesure.

MADELINE. La main!

MABCEL. La v’ià.