ACTE PREMIER. r

Votre douce présence eût complété mon Dieu!... Bien souvent, sous le poids de mes douleurs accrues, Dans le soleil des quais, dans la clameur des rues, Ne cherchant, ne rêvant autre chose ici-bas Que l'éclat de vos yeux et le bruit de vos pas. J'ai marché, tout un jour, l'àme désespérée, Sans avoir pu saisir votre image adorée!

AÏSSÉ

Monsieur!...

LE CHEVALIER d'aIDIE-

Parfois aussi, — c'était un grand bonheur ! Et je fendais la foule, une main sur mon cœur. Jetant de tous côtés un coup d'œil qui s'effare. Comme un jaloux, comme un voleur, comme un avare, Car j'avais un trésor que nul bien n'égala , Car j'avais vu passer, près de moi, ce jour-là, Dans son corsage étroit, sous son voile ou sa mante, Mon ange, mon amour, ma beauté, ma charmante, Secouant ses parfums comme un rosier fleuri. Souriant — je croyais que vous m'aviez souri ?... [Et je rentrais, dans l'ombre, avec l'espoir suprême De vous crier un jour : « Je suis à toi... Je t'aime !... »

AÏSSÉ

Ciel!...

LE CHEVALIER d'AIDIE.

Je t'aime, au niveau des grandes passions , Par-dessus l'ironie et les corruptions , D'un amour qu'on n'a plus, dans la fange où nous sommes! Gomme on aimait, du temps des femmes et des hommes, Quand la tendresse honnête, et sans but suborneur, Avait sa place encore à côté de l'honneur I ]

AÏSSÉ

A?sez1... assez, monsieur!... Ces paroles nouvelles

Dans l'air, autour de moi, battent comme des ailes !

Oh ! vous ne parlez pas comme les autres, vous !

Ne parlez plus, monsieur!... Ces horizons si doux,

Ce bonheur entrevu... ce rêve oiî l'amour brille...

Ne sont pas bons souvent pour une jeune fille;

lit vous deviez songer, avant de discourir,

Qu'on peut s'y laisser prendre — et qu'on en peut mourir

LE CHEVALIER d'AIDIE.

Oh ! ne doutez jamais !... Ne craignez rien, mon ange.

AÏSSÉ

Pardon... la destinée est, parfois, bien étrange! L'espoir le plus solide, en mainte occasion, S'écroule — et... sans appui, sans consolation !...

LE CHEVALIER d'aIDIE.

Votre mère...

AÏSSÉ

Ma mère ?... Oh ! je n'ai pas de mère !

LE CHEVALIER DAIDIE.

Cette dame, avec VOUS sans cesse?...

AÏSSÉ

Une étrangère.

LR CHEVALIER DAIDIE.

Pauvre enfant! j'ai donc mis votre blessure à nu ; Mais, votre père, au moins...

AÏSSÉ

Je ne l'ai pas connu!... Non!... vous ne savez pas! — des malheurs longs à dire... Oubliez, pour jamais, l'attrait qui vous attire;