ACTE QUATRIÈME

LE CHEVALIER

Pauvre an^e, en vérité, Nous sommes pris tous deux dans la fatalilé !

AÏSSE.

Quelle fatalité? Je n'y crois plus — je t'aime! Et l'amour est plus fort que le Destin lui-môme! Réponds!

LE CHEVALIER, & Aissé.

Oh! par pitié, ne m'interrogez pas!...

Aux soldats du guet.

Et vous, les assassins, que faites-vous là-bas? Tirez 'sur moi, plulôt, s'il faut que je réponde!...

A Aïssé, lui montrant les gens de Brécourt.

Vous savez, cette bande, elle n'était qu'immonde!

Lui montrant les chevaliers de Malte.

Mais... cette autre... qui vient avec l'ombre du soir, Est terrible, vous dis-je, et formidable à^voirl

AÏSSÉ

Comment?

LE CHEVALIER

C'est que brisé, perdu, sans espérance, Les yeux pleins de vertige et de fausse apparence.

Montrant les chevaliers.

A cette mort du cœur j'ai souscrit malgré moi! Dieu me punit, enfant, d'avoir douté de toi.

AÏSSÉ

Mais moi, je ne veux pas ! mais c'est plus qu'un blasphème.

Aux chevaliers.

Mais vous ignorez tous, messieurs, comme je l'aime.

Et qu'avant de prêter je ne sais quel serment, Il m'avait tout promis, à moi, premièrement!

Pensez-vous que le ciel accepte ce parjure, Que l'encens lui soit cher, qui sort de mon injure ? Et que ce Dieu clément qui nous gouverne tous Tende un bras moins ami, jette un regard moins doux (Lui dont Taffection ne sait point de limites) Au nid des amoureux qu'au grabat des ermites?

AUant de l'un à Vautre.

Grâce I pitié, messieurs! n'arrêtez plus nos pas! Nous ne demandons rien, nous partons ; ce n'est pas Un plaisir bien nouveau de voir pleurer les femmes!

Montrant le comte de Brécourt.

Laissez un tel triomphe à ces roués infâmes!

Prenant la main du cheTalter.

Soldats du Dieu très-bon, place pour les amours !

LB CHEVALIER, brandissant son épée.

Elle a raison, quand même!... elle a raison, toujours! Je secoue, à sa voix, tous les liens contraires!...

Faisant un pas en ayant.

Place !

LE COMMANDEUR, sans tirer son épée ; !l s'avance seul, gravement, en face du chevalier qui recule, puis tout h coup il lui jette sur les épaules son grand manteau noir h croix blanche.

Secouez donc lé manteau de vos frères I Et cette blanche croix qu'au prix de tout leur sang Nos pères ont plantée en face du Croissant!

Brisez, sans nul remords, le serment qui vous lie, Et, souillant ma vieillesse avec votre folie,