ACTE QUATRIÈME

Et reconnaissez-vous la maison de plaisance

Qu'à sa maîtresse, au moins, doit un Régent de France?

Combien avez-vous vu d'équipages en bas ?

Où sont les courtisans attachés à mes pas ?

Où ranger les. marquis?... où placer les duchesses?

Quel meuble craque ici du poids de mes richesses ?

Dans quel coin le ministre attend-il sur un pié?

Taisez-vous donc, monsieur, vous me faites pitié I

LE CHEVALIER

Quoi!... c'était une erreur I... et pourtant... cette femme !... La môme I... ô dur combat qui me déchire l'âme. Vague espoir, doute affreux dans mon cœur arrêté! Est-ce aujourd'hui le songe ou la réalité?

Faut-il croire à ses pleurs, ou croire à son blasphème?... Il faut croire à Tamour, il faut croire à soi-même. Croire aux vaillantes voix qui nous viennent du ciel.

Tombant à genoux.

Croire à l'amour d'abord ! l'amour est éternel ! Il plane inaltéré sur cette nuit profonde.

Aimons-nous, dans l'oubli de toute chose au monde. Le cœur ouvert, les yeux fermés !...

AÏSSE , nyec un gente fler pour lui dire de se relever.

C'est trop chrétien !

Relevez-vous, monsieur, je ne demande rien.

Parle ciel qui m'écoute, on sait mal me comprendre, Si Ton croit ma fierté si facile à se rendre, Et si Ton a rêvé de me voir acceptant L'aumône d'un pardon que Isf pitié me tend.

Je soupçonnais fort peu cette grâce imprévue, En vous offrant ici la dernière entrevue.

U6 MADEMOISELLE AISSÉ.'

Sans quoi, j'eusse épargné celte course à vos pas. Quelque chose est parti qu'on ne rappelle pas I ^

LE CH EVALIER.

Parlez! mais parlez donci il faut bien qu'on m'éclaire!

AÏSSÉ

Vous étiez sourd, monsieur, quand j'ai voulu le faire!

LE CHEVALIER

Grâce !

AÏSSÉ

A quoi bon changer en quelque long remord Cette sécurité que vous aviez d'abord?

L'esprit à tout savoir follement s'évertue; La colère aide à vivre, et le regret nous tue. Vivez!...

LE CHEVALIER

Plutôt la mort que ces demi-clartés !

AÏSSÉ, hésitant.

Ainsi... vous voulez donc ?

LE ch'evalier.

Je l'exige!

AÏSSÉ

Ëcoiitez !

Si l'on vous avait dit, quand déjà, plein de flamme, Vous aviez, dans mes yeux, surpris toute mon âme, Quand sous vos mains déjà la mienne avait frémi : « Votre façon d'agir est d'un lâche ennemi !

« Vous avez, sourdement, comme en un piège infâme,