ACTE PREMIER

Nom le fuyons dam les forêts; Il nous y suit avec ses traits i

Tournant graTemant autour d'AUsé, qui gesticule, et le croit derena fou.

Peut-on jamais Braver l'amour et sa puissance ?

Peut-on jamais Vaincre l'amour et ses attraits?...

Il achève le pas, et s'arrête brusquement.

AÏ S SE) suffoquant de rire.

Un juge! un magistrat! un officier du roi!

PONT-DE -VBSLE, grarement.

Je n'en suis pas plus gai ; mais c'est plus fort que moi ! Je tâche à m'étourdir quelque peu dans le monde !

AÏSSÉ

Vous étourdir? Comment?... je veux qu'on me réponde!

PONT-DE-VBSLE, ébauchatit le pas chinois et chantant.

a Peut-on jamais.,,? »

Sur un geste suppliant d'AIssé.

Pardon !... figurez- vous donc bien Que chez le Procureur général, — un vrai chien, — J'entre avec des respects qu'on n'a pas pour un prince. L'antichambre était vide, on m'y fourre, on m'y pince. Bonsoir ! j'attends une heure, et puis deux, et puis trois; Bref, pour me dégourdir, je songe au pas chinois Dans l'opéra d'Issé, d'autant que l'air est drôle.

Aïs SE.

Là?

PONT-DE-VBSLE.

Là I — j'en étais, dis-je, au beau milieu du rôle, Quand la porte...

^t MADEMOISELLE ÂISSÉ,

AÏSSÉ

Grand Dieu !

pTdnt-de-vesle.

S'ûuvrit à deux battants...

AÏSSÉ

El?

PONT-DE-VESLE, aTeo câline.

Se ferma soudain — moi dehors, lui dedans.

Monsieur le procureur n'est pas fou de la danse; Piètre éducation I

AÏSSÉ

Mais c'est une imprudence I Qu'allez-vous faire alors?

PONT-DB-VESLE

Moi?... tout ce qu'on voudra; Pamphlets, couplets, romans, pièces «^ cœtera! On ne saurait trouver une besogne austère Quand on a, sur les bancs, chansonné Despautère, l^ris, dans vingt madrigaux, le nez des professeurs. Aux talons d^Arislote attaché les neuf ^œurs, Et des vers à |^ main, comme avec des houssines. Fouetté, traqué le Grec, jusque dans sesracinesl

AÏSSÉ

Que dira voire mère en apprenant cola?

PONT-DE-VESLK.

Ma foi! je n'en sais rien — j'écoulerai — voilà!

Les discours les plus longs prennent fin, comme d'autres.

Nous sommes tous mortels! — Mais quel tic ont les noires