ACTE PREMIER

Votre douce présence eût complété mon Dieul... Bien souvent, sous le poids de mes douleurs accrues, ]3ans le soleil des quais, dans la clameur des rues, Ne cherchant, ne rêvant autre chose ici-bas Que l'éclat de vos yeux et le bruit de vos pas, J'ai marché, tout un jour, Tâme (Jésespérée, Sans avoir pu saisir votre image adorée !

AÏSSB.

Monsieur!...

L9 CHEVALIER d'AIDIE.

Parfois aussi, — c'était un grand bonheur !

Et je fendais la foule, une main sur mon cœur. Jetant de tous côtés un coup d'oeil qui s'effare, Comme un jaloux, comme un voleur, comme un avare, Car j'avais un trésor que nul bien n'égala , Car j'avais vu passer, près de moi, ce jour-là, Dans son corsage étroit, sous son voile ou sa mante. Mon ange, mon amour, ma beauté, ma charmante, Secouant ses parfums comme un rosier fleuri.

Souriant — je croyais que vous m'aviez souri ?... [Et je rentrais, dans l'ombre, avecl' espoir suprême De vous crier un jour : ce Je suis à toi.«. Je t'aime I... »

AÏSSÉ

Cieh...

LE GHEYALIER d'AIDIB.

Je t'aime, au niveau des grandes passions , ^

Par-dessus Tironie et tes corruptions , D^un amour qu'on n'a plus, dans la fange où nous sommes! 6omme on aimait, du temps des femmes et des hommes, Quand la tendresse honnête, et sans but suborneur, Avait sa place encore à côté de rhonneur I ]

AÏSSÉ

Assez f... assez, monsieur î... Ces paroles nouveUes

Dans Pair, autour de moi, battent comme des ailes I

Oli ! vous ne parlez pas comme les autres, vous !

No parlez plus, monsieur î... Ces horizons si doux,

Ce bonheur entrevu... ce rêve où l'amour brille...

Ne sont pas bons souvent pour une jeune fille;

Et vous deviez songer, avant de discourir,

Qu'on peut s'y laisser prendre — et qu'on en peut mourir

LB CHEVALIER d'aIDIE.

Oh ! ne doutez jamais !... Ne craignez rien, mon ange.

AÏSSÉ

Pardon... la destinée est, parfois, bien étrange 1 L'espoir le plus solide, en mainte occasion, S'écroule — et... sans appui, sans consolation I...

LE CHEVALIER d'AIDIE.

Votre mère...

Aïssé.

Ma mère ?«.. Oh I je n'ai pas de mère I

LE CHEVALIER d'AIDIE.

Cette dame, avec vous sans cesse ?...

AÏSSÉ

Une étrangère.

LE CHEVALIER d'AIDIE.

Pauvre enfant I j'ai donc mis votre blessure à nu ï Muis, votre père, au moins...

AÏSSE.

Je ne l'ai pas connu!...

Nonl... vous ne savez pasl ~ des malheurs longs à dire... Oubliez, pour jamais, l'attrait qui vous attire;