ACTE QUATRIÈME
J'ai sondé, jusqu'au fond, leur gouffre d'infamie.
Et, de ces flots fangeux qu'on vous avait jetés,
Vous sortez triomphante et pleine ie clartés.
Un motl... un mot encorl... Comme un torrent farouche,
L'outrage, mon pauvre ange, est tombé de ma bouche.
Et j'ai terni moi-même, avec brutalité.
Ce miroir de la grâce et de la pureté ;
Comme si tout mon cœur n'avait pas dû comprendre!...
Pitié ! regardez-moi I daignez enfin m'entendre ;
Et ne refusez pas un pardon généreux
A l'amant, moins coupable encor que malheureux !
Ce piège où j'ai donné, n'était-il pas le vôtre?...
Adieu ; c'est une épreuve à n'en vouloir pas d'autre. Toute ma part d'amour, je l'ai prise ici-bas. Un cœur comme le mien ne recommence pasi
LB CHEVALIER
Mais il a donc cessé? Mais il est donc possible Que la douleur l'ait fait à ce point insensible "^
De n'avoir pas compris, au dernier entretien, Jusque dans mes fureuri., les tendresses du mien? Je vous aimais, enfant, je vous aimais encore, pans cette explosion du feu qui me dévore.
Quand ma tonnante voix, en présence de tous, Faisait tomber d^en haut l'anathème sur vous; Et quand je la fuyais en détournant la tête; Et quand je restais froid à sa douce requête!..
Mettant la main sar son cœur.
Ah! pauvre cœur meurtri, tu sais si tu l'aimais!...
Revenant à Aïssé. *
Le vôtre, à vous... le vôtre a donc cessé?...
430 MAÛ£MOIS£LlE AISSÉ.
AÏ3SB, à TOix basse et sanfflôtant.
Jamais!
LE'.GHEVALIBII.
Jamais!... Je disais bien que c'était impossible! Répétez-le, ce mot qui fait le ciel visible, Et, comme un coup de vent, emporte pour toujours Le nuage arrêté sur nos belles amours.
AÏSSÉ, à demi-Toix.
Qu*ai-je dit? qu'ai-je dit? moi qui voulais me taire 1.,*
LE* CHEVALIER
Ne lé regrettez pas, FinefiFable mystère,
Le chaste aveu d'un cœur qui s'abandonne au mien!...
AÏSSÉ
Oui, vous avez raison I je ne regrette rien I
Je peux le dire à vous, l'ayant dît à Dieu même.
l'élu de mon âme, embrasse-moi... je t'aime!
EUe lui a Jeté ses bras autoar du con.
C'est que, vois-tu, parfois, l'orgueil vient me saisir. Ne crains rien!... foule aux pieds, si c'est là ton plaisir, Ce cœur qui t'appartient et bénit sa blessure ! Pardonne*-moil... j'étais méchante, j'étais dure, Et je t*ai fait souffrir ! et je t'ai fait pleurer!
itti mettant la main sur la bouche.
Non!... dans tes grands yeux fiers, laisse-moi m'enivrerl Comme cela..* toujours..; ne réponds pas! — je t'aime!
LE CHEVALIER
Cher ange t -
^ AÏSSlî.
Il faut partir, aujourd'hui, ce soir même !
AGTB QUATRIÈME. 434
Nous fuirons, n'est-ce pas? trèa-loin, plus loin encor, Far delà les grands flots 1 on y va bien pour Tor, Nous irons pour Tamour I Au vent les voiles blanches! Nous nous ferons là-bas quelque nid sous les branches, Un monde à deux, veux-tu, dans la fraîcheur des champs, A l'abri des jaloux, à couvert des méchants ! Partons! Si tu savais combien, en ces demeures, Je sens peser sur moi le pied de plomb des heures!.. Ahl folle que j'étais 1... Juge : en ce dernier jour, J'appelais mon orgueil I.., et j^avais mon amour! Partons I partons!
LE CHEVALIER
Partons !...
