SCENE IX
TRUCHET, seul.
C'est une vieille folle!... ah! c'est ainsi qu'elle
pi end les choses !... elle ! vouloir épouser un enfant de vinjjt ans! à son Age!... avec quarante mille livres de rente... voila cependant ce qu'a produit une parole imprudente... j'ai eu tort... j'ai eu tort !... Fabien aurait-il bien fait de résister? ce serait fâcheux...
Air de l'Angélus.
Parfois les petits ont raison, 11 ne faut pat le laisser croire ; L'autorité doit tenir lion :
La force assure la victoire !
Céder est toujours un {jrand tort...
Et quand le faible s'émancipe, Il faut frapper et frapper fort, Pour sauver l'honneur du principe.
Ah! ah] je le vois... tout rêveur... tout triste... à quoi pense-t-il?...
% SCÈNE x.jr
FABIEN, TRUCHET.
FABIEN , à part.
Mon Dieu !... je ne sais ce que j'éprouve... ce qui se passe en moi... j'ai besoin de la voir, de lui parler, de l'entendre, de causer avec elle de madame d'Orvilly... Elle n'est plus là...
TRUCHET.
Eh bien! Fabien... comme te voilà sombre!
FABIEN
Non, non, mon père. (A part.) Suivons toujours notre plan , je lai promis à mademoiselle Bernard.
TRUCHET.
Si fait!... allons, allons, rassure-toi , tu n'épouseras pas mademoiselle Bernard.
FABIEN
Je viens vous demander pardon de mon obstination, mon père... j'ai oublié que dans toutes les circonstances de ma vie, je vous dois soumission , obéissance.
TRUCHET.
Ce que tu dis là est bien... c'est très bien... mon enfant; je ne puis rien vouloir que dans ton intérêt, ne l'oublie plus... je t'aime , vois-tu...
Je le sais... voilà pourquoi je suis bien repentant, mon père.
TRUCHET.
Je îe pardonne.
FABIEN
* J'ai eu tort quand vous m'avez parlé de ce mariage...
TRUCHET.
Je n'y songe plus...
FABIEN
«v Croyez bien que je ferai désormais tout ce qui saura vous plaire...
TRUCHET.
Je n'ai jamais eu l'intention sérieuse de le faire épouser mademoiselle Bernard.
FABIEN
Vous la connaissiez mieux que moi vous
saviez qu'elle était bonne , aimable, spirituelle...
Je suis certain qu'elle est riche, voilà tout. FABIEN , s'animant peu à peu.
Moi , je ne lui avais jamais adressé la parole, si ce n'est pour lui dire un bonjour bien froid ; je n'avais pas entendu le son de sa voix , je n'avais jamais remarqué sa tournure , je ne pouvais pas me douter qu'il y eût en elle tant de charme...
TRUCHET.
Ah ça ! voyons, est-ce qu'il est fou aussi, celui-là ?. .. Mais elle n'est plus jeune , et je serais desespéré, au bout du compte,qu'on en vînt à dire de moi ce que tu disais ce matin de M. le maire, que je sacrifie mon enfant à des idées trop arrêtées de fortune... fi donc! et c'est moi maintenant qui ne veux plus de ce mariage pour toi... (à part.) de cette façon, je sauve l'autorité paternelle.
FABIEN , vivement.
Elle n'est plus jeune , dites-vous , mon père ? mais c'est une erreur! et je vous assure qu'en la regardant bien... et puis il y a tant d'attrait dans sa conversation...
TRUCHET.
Oui, oui, de la prétention... elle n'en est que plus ridicule... allons, tu rêves... c'est une vieille folle! nem'a-t-elle pas , à l'instant même, parlé de mariage , elle!
FABIEN , enchanté.
Quoi! vraiment! elle vous a parlé de mariage! (A part.) Notre plan!...
Oui... non pas avec moi... mais avec toi !
Tu penses bien que je me suis mis à rire... tu crois que je consentirais sérieusement à une union si disproportionnée... (à part. ) quarante mille livres de rente !
FABIEN
Et ce matin...
TRUCHET.
Ah! ce matin, c'était ce matin... et pour l'honneur du principe avec lequel je ne transige jamais...
FABIEN
Eh bien! moi aussi, ce matin j'avais tort, mon père, je ne connaissais pas votre voisine; mais depuis, j'ai eu l'occasion d'apprécier tout ce que son cœur a de généreux, tout ce que son caractère a d'aimable, tout ce que son esprit... TRUCHET, l'interrompant.
Ta! ta! ta! ce changement a lieu de me surprendre mais je suis là pour protéger mon
fils ; je ne souffrirai pas qu'il tombe dans les embûches d'une coquette... d'une vieille coquette!...
UN DOMESTIQUE, apportant une lettre pour Truclict.
De la part de mademoiselle Bernard.
TRUCHET, lisant la suscription.
« Monsieur Truchet... père...» (Il ouvre et lit.) « Monsieur Truchet... vous ne voulez pas que « j'épouse votre fils, et moi je ne veux pas vous « épouser... dans cette situation, je ne vois « qu'un moyen de sortir d'embarras : c'est de « quitter votre maison à l'instant même , en re- « merciant le père et le fils du respect qu'ils « ont porté au costume que j'avais dû prendre « pour éviter tous les ennuis qui assiègent une « veuve de vingt ans, étrangère dans le pays où « de tristes procès la retiennent...
« Bernard d'Orvilly. »
FABIEN , transporté.
C'était elle!
TRUCHET.
Comment ! ce serait ta riche passion de Dijon!...
FABIEN , avec empressement.
Oui , mon père , elle m'aime ! elle m'aime !
ÛQSOOOOOOOOOOOOOCOQOOOÛOOOOCOQOOOOgQOOQOOûOOSOOOOOeOOOOOOS
