ACTE II

LE MARGRAVE, riant plus fort.

Quanti il est clair que c'e'tait un voleur... ou quelque mauvais sujet de la cour, qui voulait vous faire une déclaration... ou qui venait chercher la réponse à ce billet mystérieux...

MADEMOISELLE CLAIRON

C'est possible... oui, vous avez raison... car il y a des moments... où j'aime à penser qu'il existe encore... que je le reverrai !...

LE MARGRAVE

Oh ! non... cela, par exemple... il est mort , jc'est positif... voilà un an — il n'y a plus à revenir là-dessus !... (tendrement et la prenant à l'écart.) et... ce serait une bonne occasion de me tenir la parole que vous m'aviez donnée... et... de m'épouser ?

MADEMOISELLE CLAIRON

Vous épouser ! moi , margrave... j'ai promis de vous épouser?

LE MARGRAVE

Dans un moment d'éfjarement.

MADEMOISELLE CLAIRON

Moi, qui ne veux plus aimer personne...

LE MARGRAVE

Eh bien!... autant que j'en profite qu'un autre !...

MADEMOISELLE CLAIRON

Non , non... je vous en conjure... ne me parlez pas de cela... ne m'en parlez jamais !..

LE MARGRAVE

Bien !... bien ! (A part.) Petites façons!... elle y viendra !... quand elle saura que tout est disposé...

MULHDORF , s'avancant du fond qui est resté ouvert.

Monseigneur...

Qu'est-ce qu'il y a encore ?

MULHDORF

Pardon... des étrangers demandent à être admis auprès de Son Altesse.

LE MARGRAVE

Des étrangers ?

MULHDORF

Costumes fort brillants...

LE MARGRAVE , se frappant le front.

Ah !... ce sont les envoyés d'AnhaU qui^ , viennent me relancer...

MULIIDOUF.

J'en ai peur...

Î.E MARGRAVE

"'*" Je vois ce qu'ils me veulent! c'est pour ce mariage... Je ne veux pas en entendre parler.

MADEMOISELLE CLAIRON

Et pourquoi ? Vous ne pouvez au moins vous dispenser de les recevoir. — ( A Mulhdorf. ) Faites entrer. — Je vous laisse.

LE MARGRAVE , la retenant.

Non , non. — (Criant à IMuIhdorf qui sortpar le fond.) Un moment, attendez!... (A mademoiselle Clairon. ) Voyez-vous , ma petite maman... j(; me connais... je m'einbiouillcrius dnns mes