SCENE XVI

Les M£mks, LARSONEUR, entrant dans te plus

grand trouble et sc rencontrant avec Francis.

LARSON eu a.

Je donne ma démission, je déclare que je donne ma démission.

le comte.

Au diable le butor ! que nous veut-il?

joanna, bas à Francis.

Restez, c’est votre femme qui vous en prie.

Francis, à part.

Ma femme !

LE COMTE

Voyons, qu’y a-t-il I explique-toi, et surtout parle vite.

LARSONEUR.

Attendez, attendez que je me remette un peu.

Ah ! monseigneur, pardonnez-moi, je suis en cc moment l’homme le plus stup... stupéfait de Naples et des Deux-Siciles.

LE COMTE

Mais parle donc !

LARSONEUR.

Oui : figurez-vous, nous étions arrivés devant sa majesté la reine, une belle femme, et vive, vive

comme une anguille de mer. Mademoiselle, mademoiselle, dit la reine ; alors je saisis la clef, j’outre, et je dis : Voilà î Qu’est-cc qui en sort? devines un peu... le farfadet.

TOCS.

Comment?

LARSONECR.

Oui, l’affreux farfadet; quand je dis l’affreux, il est joli comme un bijou ; oui , l'affreux Farfadet qui m’a couvert de soufflets ici même. De quelle manière avait-il pénétré dans la boite t j’en avais la clef dans ma poebe.

LE COMTE

Encore une vision de ton cerveau malade.

LARSONECR.

Une vision î mais quand je vous dis que ça marche, que ça court, que ça parle, que ça pleure, que ça s'est jeté aux pieds de sa majesté, que ça s est écrié : « Ob! ab I madame, monseigneur..» ah ! Francis, hélas! mon mari...» (Avec force.) Ça a un mari, c’tc mécanique! Alors, moi, je suis demeuré stupide.

LE COMTE

Je le crois facilement.

LARSONECR.

J’ai reculé, j’ai reculé sans savoir ce que je faisais; j’ai marché sur les pattes d'un beau petit singe, j’ai marché sur la queue de la reine; si bien qu'un énorme suisse m'a pris par lesépaulos et m’a précipité dans les escaliers, que j’ai descendus... sans y mettre les pieds. Oui, j’ai été honteusement cbassé; aussi je donne ma démission, j’exige ma démission.

le comte, à part.

Il y a là-dessous un mystère dont je pourrais bien être la dupe.

LARSOXECn.

Francis, mon ami Francis, le costume que vous porter me dit assez que vous allez courir la poste. EU bien, partons ensemble : je méprise profondément le beau ciel de l’Italie et ses nuages bleus, et sa mer bleue et son macaroni... jaune; je veux respirer les brouillards de la Seine, j’ai soif des brouillards de la Seine.

FRANCIS

Du tout, du tout, je ne pars plus & présent.

LE COMTE

Et qui donc pourra te retenir à Naples?