ACTE IV, SCÊ?iE IV. lO'J

MONALDESCHi, regardant Paula.

Ah!...

CHRISTIIVE.

D'une trahison que pourtant je soupçonne. J'ignore encor l'auteur et n'accuse personne.

MOIVALDESCHI, à PaXlltt.

La Gardie a parlé.

CHRISTIIVE, continuant.

Mais il m'est bien permis De croire qu'elle part de l'un de mes amis. Vous êtes mes amis.

STEINBERG, montrant Ehba.

Vous n'avez pu, je pense.

De ma femme un instant soupçonner l'innocence ; Pour moi, ce crime affreux me fût-il imputé, Je me crois trop connu de Votre Majesté...

MONALDESCHI

Avec cet accent vrai l'innocence s'exprime. Non, l'on ne vous croit pas coupable d'un tel crime; Et peut être poiirrais-je, en ce doute pressant. Guider la reine... — mais, accuser un absent...

In absent, dites-vous ; marquis, c'est un prodige, Comme le dévoûment à coup sûr nous dirige ! Sur le coupable aussi j'ai bien quelque soupçon; Sentinelli...

MONALDESCHI, vivemcnt.

C'est vous qui prononcez son nom, Madame; entre nous seuls il faut chercher le traître; Je m'en remets au temps de le faire connaître; Mais, une fois connu, que Votre Majesté, Loin d'elle repoussant tout conseil de bonté, Ne pardonne jamais celte sanglante injure; C'est ce dont à ses pieds ici je la conjure.

110 CHRISTINE

CHRISTINE

Que VOUS partagez bien l'outrage qu'on me fait, Marquis! — Qu'a mérité l'auteur d'un tel forfait?

MOîîALDESCHi, hésitatit.

Il mérite...

CHRISTINE

Parlez plus haut.

MONALDESCHI

Le mésirable.

De haute trahison envers son roi coupable. Quoiqu'un jeu du hasard ait trompé son effort. Sans pitié ni pardon a mérité la mort.

CHRISTINE

La mort!... Mais en ces lieux votre reine outragée, Sans juge et sans bourreau peut-elle être vengée? Et, servant mon pouvoir en vain évanoui, Si je le condamnais, le frapperiez-vous?...

Oui.

Si par Sentinelli la mort est méritée, J'offre d'exécuter la sentence portée.

Si je suis criminel, par un juste retour. Pour juge et pour bourreau je l'accepte à mon tour.

CHRISTINE

Eh bien!... puisque vous-même avez porté la peine. Je vous engage ici ma parole de reine Que le coupable, atteint de haute trahison. Doit n'attendre de moi ni pitié ni pardon. — Laissez-moi.

( Elle entre dans la chambre où est caché Sentinelli.

PKVLX.

Partirons-nous, marquis?