SCÈNE VII

Les précédents, de chaque côté de la porte; SENTI- NELLI, sortant de l'appartement de Monaldeschi.

SENTIPfELLI.

Nous avons en délais consumé trop de temps. Et le traître est sorti depuis quelques instants.

{Avec fureur.) Oh! s'il ne revient pas, comment me vengerai-je! Malheur! Mais non, lui-même a préparé le piège. Afin de s'échapper au moindre événement, Tout est là, tout est prêt dans son appartement. Il faudra qu'il y rentre ; — et pour rentrer, sans doute. Il passe par ici. — Je serai sur sa route!... Mes afF.'-onts sont restés trop longtemps impunis. Mort et damnation sur toi!...

LE PÈRE LEBEL, sortaiit de chez la reine. Je vous bénis, Mon fils.

SEivTirfELLi , le regardant s'éloigner.

Tu me bénis, vieillard, avant qu'il meure; Mais me béniras-tu de même dans une heure?

{Allant pour le rejoindre.) J'ai des doutes secrets, je veux le consulter,

{Revenant sur ses pas.) Mais si tu me blâmais! —J'aime encor mieux douter. Et pourtant j'entends là, comme une voix de l'âme.

120 CHRISTINE

Qui redit sourdement : — L'assassin est infâme!... Si je le rappelais ! — Mais suis-je un assassin ? N'est-ce pas lui, plutôt?... — N'eut-il pas le dessein De rejeter sur moi le soupçon qui l'accable?... Il savait que la mort réservée au coupable En passant près de lui frapperait l'innocent; A-t-il craint de s'offrir pour répandre mon sang? Non. — Il en avait soif; — il se chargeait lui-même Du soin d'exécuter la sentence suprême.

Sans remords, de son crime il m'aurait fait punir. Et j'aurais des remords !...

(Regardant à la fenêtre.)

Qu'il tarde à revenir!...

D'ailleurs, en le frappant, ma main est innocente ; Elle cède au pouvoir d'une main plus puissante.

( Montrant les soldats. ) Et ce n'est pas comme eux, pour quelques pièces d'or, Que je vais le frapper...

( Regardant de nouveau à la fenêtre. ) Il ne vient pas encor!...

Mais pourquoi chercherais-je à mentir à moi-même? Est-ce bien pour venger les droits du diadème, Que ma main aujourd'hui consent à le frapper? Non, c'est pour qu'aux bourreaux il ne puisse échapper; C'est afin d'égaler sa peine à mon offense. De lui rendre en un jour mes cinq ans de souffrance, D'opposer au mépris dont l'orgueil m'accabla La lame d'un poignard... —

{Regardant.)

Le voilà! le voilà!

Mais est-ce lui? Non ; si, si : mon regard se trouble... C'est bien lui. Son cheval de vitesse redouble, Je le vois accourir d'écume blanchissant ;