SENT I> ELU

Maintenant alors que le coupable Doit, repoussant en vain le soupçon qui l'accable. Avant la tin du jour subir son châtiment. Vous conservez encor le même sentiment ?

MONALDESCHI

Je n'en ai point changé.

SENTINELII.

Mais cet arrêt suprême.

Quel que soit l'accusé, resterait-il le même ?

MO?«ALDESCni.

Oui, monsieur.

SENTINELLI

Cependant, si dans cet ennemi Votre cœur étonné trouvait un vieil ami. Que l'un de ces complots, dont les cours font étude, Eût éloigné de vous, plus que l'ingratitude,

124 CHRISTINE

Pourrait-il espérer qu'un ancien souvenir Arrêterait le fer levé pour le punir?

MONALDESCni.

Non.

EENTINELLI.

Mais, dans son espoir, s'il essayait lui-même De fléchir la rigueur de cet arrêt suprême ; Si, dans votre àrae émue éveillant la pitié. Il rappelait ces jours d'une ancienne amitié : D'après son propre cœur, si. comprenant le vôtre, Il rappelait ces temps oij, vivant l'un par l'autre. Vous trouviez le bonheur dans le bonheur d'autrui ; Si, te tendant la main, il te disait ; C'est lui!

MONALDESCHI

Je la repousserais.

SENTINELLI

A son heure dernière, S'il employait l'accent de la sainte prière ; S'il te disait : — Ami, tu ne frapperas pas L'homme auquel tant de fois se sont ouverts les bras, L'iiomme que tu voyais, avant nos jours de haine. Heureux de ton bonheur, et triste de tes peines, Qui, d'un songe d'espoir prompt à te soutenir, A te sourire encor contraignait l'avenir. S'il opposait soudain aux jours d'adolescence Les jours plus éloignés et plus purs de l'enfance. Qui s'envolaient exempts d'amertume et de fiel, Sur une même terre et sous un même ciel! S'il jetait au-devant de ta haine fatale Ces souvenirs puissants de la terre natale. Où chaque jour se lève et plus pur et plus beau. Où le sol qui le couvre est léger au tombeau ? S'il te prouvait qu'il peut, par une adroite fuite Des bourreaux, sans te perdre, éviter la poursuite,