LEBEL

Puisse ce malheureux fléchir votre courroux. Madame!

CHRISTINE

Que j'absolve ou bien que je punisse.

Dans tous les cas, mon père, il sera fait justice; Reposez-vous sur moi... Nous voilà seuls, parlez. Marquis.

MONALDESCHI

Je ne le puis, si vous ne rappelez De quel crime aujourd'hui j'ai mérité la peine.

CHRISTINE

Ah! votre mémoire est à ce point incertaine :

Eh bien! nous l'aiderons... Marquis, veuillez ouvrir

Celle lettre et lisez.. Vous avez cru couvrir

D'un éternel secret votre crime peut-être?

Insensé!... vous tremblez?... Ouvrez donc cette lettre!

Vous èles innocent. . . lisez !

1 44 CHRISTINE

HONALDESCHi, tombant à genoux.

Je suis perdu !

CHRISTINE, au père Lebel.

Vous le voyez, mon père, il esl là confondu, Écrasé sous le poids de son propre anathème. Méprisable pour tous, et surtout pour lui-même; Car, excepté lui seul, nul ne saura jamais, Avant sa trahison, à quel point je l'aimais. Maintenant le voilà suppliant et coupable ! A défaut de remords, l'épouvante l'accable. Entre vos saintes mains je le remets... Adieu. Préparez-le, mon père, à répondre à son Dieu.

MONALDESCHI

Oh! je n'ai plus d'espoir que dans votre clémence ; Comme votre pouvoir, madame, elle est immense. Eh bien ! oui, je l'avoue. Oui, je fuo égaré; Par un doute cruel constamment dévoré, J'ai, devant ce complot, senti faiblir mon âme. Malgré mon dévoûment, je prévoyais, madame, Combien ce grand complot ramenant de malheurs Pourrait faire verser et de sang et de pleurs; Et devant Dieu les pleurs et le sang d'uu seul homme Sont précieux, madame, à l'égal d'un royaume!... Et moi, j'ai cru devoir alors comme chrétien. Pour le bonheur de tous sacrifier le mien. Jugez-moi maintenant.

CHRISTINE

Vous avez l'âme grande.

Marquis! cela me touche... 11 faut que je vous rende Quelque tran(iuillilé pour vos derniers moments. Nul sang ne coulera dans ces grands cliangemenls ; Charles-Gustave, aux coups de la fortune en bulle. Ne meurt pas d'un complot (ramé, mais d'une chute.