ACTE H, SCÈNE X

Oui, oui, mais le roi se laissera fléchir!...

ETHELwooD, SB Icvant cl la regardant.

Et tu sais pour qui je perds tout?

CATHERINE, 86 jelaul duns ses bras.

Oui, je le sais.

ETHELWOOD.

Eh bien! le moment que j'attendais est venu.

CATHERINE

Que veux-tu dire?

ETHELWOOD.

Maintenant je puis te rendre ce que tu as fait pour moi.

CATHERINE

Comment?

ETHELWOOD.

Lorsque tu craignais que cette liqueur narcotique ne fût un poison, je te montrai le flacon à moitié plein encore.

CATHERINE

Oh ! mon Dieu !

ETHELWOOD.

Eh bien! Catherine, ma bien-aimée, à mon tour de faire pour notre bonheur ce que tu as fait pour le mien, à mon tour de descendre avant l'âge, marqué pour moi, dans le tombeau, comme tu y es descendue ; à mon tour de mourir pour les hommes et pour le monde, et mort pour eux, de renaître pour toi.

CATHERINE

Oh ! ne fais pas cela.

ETHELWOOD , lui motilrant le flacon vide. Regarde !

CATHERINE

Vide !... miséricorde! je veux appeler an secours, je veux!...

ETHELWOOD.

Silence! et songe que nous n'avons pas une minute à perdre, mes instants sont comptés , et j'ai mille choses à te dire.

CATHERINE

Ethelwood !... Ethelwood!... au nom du ciel!... oh! comme il pâlit!...

ETHELWOOD.

Catherine ! oh ! ne l'effraye pas; tu sais bien que cette mort n'est que feinte. Ce parchemin que l'on trouvera sur moi indique que, craignant la colère de Henri, voulant échapper à la honte de l'échafaud , je me suis empoisonné... Ma mort paraîtra donc probable à tous, et personne n'en doutera, car elle aura un motif évident.

CATHERINE

Ethelwood! Ethelwood! c'est tenter Dieu!

ETHELWOOD.

Je lui ai déjà confié un trésor plus cher, et qu'il m'a rendu. Laisse-moi donc te dire encore quelques mots, car je sens, oh! je sens que la mort vient. Écoute, je suis le dernier de ma race, pas de famille, pas de parents, pas d'amis peut-être. Moi mort, mon nom est éteint, et mes biens appartiennent au roi : oh ! sois tranquille ; il me reste assez d'or et de pierreries pour acheter un autre duché.

CATHERINE , fvéoccwpée.

Que dis-tu?

ETHELWOOD.

Je dis que, du jour où la porte du tombeau sera tirée ^sur moi , personne ne pensera plus au dernier cadavre