ACTE m, SCENE IV

CATHERINE

Qu'avez-voiis ?

HENRI

Je m'épouvante à l'idée que tu pouvais rester enfermée dans ce sépulcre, vivante entre les morts, sans que personne sût que lu étais là !

CATHERINE, tressalllant.

Oui ! c'eiit été bien affreux !

HENRI

Mais te figures-tu? se réveiller dans le cercueil, se trouver seule, attendre vainement un secours qui ne vient pas! sentir les minutes, les heures s'en aller, puis la faim venir!

CATHERINE, Ics ycux fixes et portant la main à sa télé.

Atroce ! atroce !

HENRI

Et si j'avais su un jour cela !... que tandis que j'étais i-ci dans mon palais, m'enivranl de la lumière du jour, un être aimé, la moitié de mon cœur, souffrait de pareilles tortures, se roulait dans la nuit du sépulcre, heurtant sa tête à l'angle d'une tombe, maudissant Dieu!

CATHERINE

Grâce!

{Elle tombe sans connaissance.)

HENRI

Évanouie! évanouie! mon Dieu! Elle n'a pu supporter un pareil souvenir... De l'air! il lui faut de l'air. (// la porte près de la fenêtre.) Catherine! ma belle Catherine! reviens à toi! mais tu n'as plus rien à craindre. Dieu n'a pas voulu que, si belle et si jeune, tu fusses perdue pour le monde. Catherine! rouvre tes beaux yeux ! que ma voix soit celte fois plus puissante qu'elle

to.

KiG CATHERINE HOWARD.

ne l'a été la première... Catherine! Catherine! {Elle rouvre, sans faire de mouvcmenl, ses yeux, qui reslent fixes.) Oh! te voilà... Me vois-tu? m'enlends-lu?

CATHERINE

Oui.

HENRI

Mais ta mémoire ?

CATHERINE

Je suis au palais de While-Hall ; voilà le trône ; vous êtes le roi, et il me manque un anneau à celte main.

Le voilà. Garde - le maintenant pour ne plus le quitter.

CATHERINE

Ainsi, vous renouvelez à Catherine vivante les promesses faites à Catherine morte?

HENRI

Toutes.

CATHERINE, regardant la clef.

Oh! redites-les-moi, car je ne les ai pas entendues, et j'ai besoin de les entendre. Parlez-moi, sire, ditesmoi de ces paroles magiques qui endorment les souvenirs, qui charment l'esprit, qui enivrent le cœur... dites, dites, j'écoute.

HENRI

Eh bien! oui, tout ce qu'une femme jeune et belle peut rêver dans ses songes les plus dorés, tu l'auras ; partout où mu puissance pourra s'étendre, lu diras : Je le veux... Voyons, ma belle Catherine, es-lu contente?

CATHERINE

Parlez, parlez toujours.

HENRI

Ce palais, ce trône, tu les partageras avec moi ; tous