ACTE II, SCÈNE XVI

LA MARQUISE

Bien : pour plus de sûreté, barricadons la porte; il y a bien encore les cheminées, mais elles sont grillées.

LE LAQUAIS, à travers la porte.

Voici M. le duc de Richelieu qui monte le grand escalier.

LA MARQUISE

Nous n'y sommes pas plus pour lui que pour les autres. (Écoutant.) C'est bien. Oui; on dort. A merveille! le voilà qui se retire; nous ne tarderons pas à entendre quelque chose à cette fenêtre. Monsieur le duc , je vous ai tenu parole : je n'ai rien dit; j'ai quitté M^'" de Belle-Isle à dix heures.... et M"® de Belle-Isle sera seule de dix heures à minuit... c'est à vous de courir après elle et de la

rejoindre sur la grande route. Eh ! mais est-ce

que je n'entends pas dans le petit escalier?.... si fait; je ne me trompe pas, c'est lui; il avait la clef.

{Elle souffle les bougies.)

LE DUC

Quand on vous refuse une porte, il faut bien passer par l'autre.

LA MARQUISE, à part.

Si j'appelle, il fera scandale, M. le duc de Bourbon saura tout, et je suis perdue alors.... il n'y a qu'un moyen pour qu'il ne fasse pas de bruit, lui... c'est de n'en pas faire, moi.

94 MADEM. U£ BËLLE-ISLE.

LE DUC

Ma foi, Germain est un homme précieux : vingt lieues en deux heures un quart. Deux chevaux crevés... pour une clef! Nuit close, à merveille! Heureusement qu'à tout hasard j'ai écrit la lettre d'avance. J'ai vu en venant, contre la muraille, juste au-dessous de cette fenêtre, un individu enveloppé dans son manteau : ce doit être mon homme. {La pendule sonne dix heures et demie.) Dix heures et demie... il est à son poste, et moi au mien. Remplissons les conditions arrêtées. {Il va à la fenêtre et l'ouvre sans bruit.) Dites donc, monsieur! monsieur... l'homme au manteau!... dites donc... par ici, s'il vous plaît... Là, bien... Si vous connaissez par hasard le chevalier d'Aubigny... ayez la bonté de lui faire remettre ce billet de la part de M. le duc de Richelieu. Là... {Il jette le billet par la fenêtre et referme les volets.) J'ai rencontré la voiture de la marquise. M"« de Belle -Isle est maintenant seule ici ! allons !