SCÈNE PREMIERE

re.

L'ABBÉ PYRMIL, seul, assis à la table en face du public.

Je suis forcé j le reconnaître, ici l'historien s'élève à la haueur des événements qu'il raconte. (Lisant.) « Ainsi mourut, à la [assoure, en bon gentilhomme, comme il avait vécu, le sire lain de Penarvan, après avoir occis de sa main cent cinquante récréants qu'au moment d'expirer, il offrit à Dieu pour la rançon b son âme! » — C'est tout simplement admirable! (n se lève et t prfseftit avec complaisance.) a Ainsi mourut, à la Massoure, en bon gen- Ihomme, comme il avait vécu, le sire Alain de Penarvan, après îoir occis de sa main cent cinquante mécréants. » — Cent cinaanle mécréants... pour un Penarvan... (il corrige résolument et prend.) « Après avoir occis de sa main trois cents mécréants... » -C'est mieux 1 a Trois cents mécréants, qu'au moment d'expirer,

i] offrît à Dieu pour la rançon de son âme! » — Et tout le chapitre est écrit dans ce goût! (se frottant les mains.) J'ose. espérer que mademoiselle Renée ne sera pas mécontente de ce petk morceau. —Et, maintenant, passons aux exploits du sire Gautier. — Mes notes, mes documents... (il entasse devant lui les papiers épars snr la table et d'autres qu'il tire de ses poches.) — Encore un, le sire Gautier, qui n'y allait pas de main morte ! L'épée et le bouclier de la Bretagne! (Se tournant vers les portraits.) Quels hommes! quelle race! Et c'est à moi qu'était réservé l'honneur de retracer leurs grandes actions! — a Histoire de la maison de Penarvan, par l'abbé Pyrmilt »Mon nom,|le nom d'un pauvre abbé, indisso- lubie ment uni à celui de tous ces héros, vivra jusqu'à la fin des âges. . . « Par l'abbé Py rmil ! . . . »!C'est à donner le vertige ! . . . Allons, mon sire Gautier, à nous deux!... Il faut qu'ici l'historien se surpasse lui-môme ; U faut qu'il soit tour à tour naïf et profond, parfois épique... et toujours véridique !... Écrivons! (il écrit à outrance tout en consultant ses notes.) C'est étonnant, j'ai acquis une facilité!.., (il écrit et s'absorbe dans son travail.)