SCÈNE VI L'AJBÉ, PAUL

PAUL

Mon devoir? Ah ça! l'abbé, se raille-t-on ici? et a-t-on juré de me pousser à bout? — Mon devoir! Et que me fait, à moi, cette guerre impie, cette guerre insensée? Est-ce mon parti qui se lève, mon drapeau que l'on déploie demain ? Qu'est-ce que je dois donc à la sainte cause, pour lui donner et mon sang et mog bien?

l'abbé.

Monsieur le marquis !

PAUL

Marquas ou non, je suis de mon époque; et je n'ai qu'un regret, et je n'ai qu'un remords, c'est tl'avoîr pu l'oublier un instant, — Ah ! la noblesse m'attend ? Eh bien, elle m'attendra longtemps, la noblesse! (U s'assied à droite.) l'abbé.

Mais, malheureux, vos aïeux vous entendent !

PAUL

Mes aïeux, maintenant! Ainsi, je ne pourrai jamais dire un mot, faire un geste selon ma nature, sans qu'ils accourent aux fenêtres. — J'ai trente ans, et je crois être un homme. Eh bien, non, je ne suis pas un homme... et ma femme n'est pas une femme: c'est une Penarvan! et moi, un Penarvan! Paul? noiî pas ! Renée ? fi donc ! . . . Penarvan ! et toujours 1 et toujours ! l'abbé.

Pour Dieu, monsieur le marquis!...

PAUL, se levant.

Ahl me3 aïeux m'entendent?.,. Eh bien, ils m'entendront!

m LA MAISON DE PENARVAN.

(Il passe a gauche.) Comment! je serais engagé d'honneur à faire revivre en moi tous ces fantômes 1 II faut absolument que je pense comme eux, que je marche leur pas, en dépit de mes jambes et de mes idées 1 Et, parce qu'ils ne rêvaient que batailles, je ne pourrai, moi, sans honte, rester tranquille en mon logis! Parce que le sire Alain, que Dieu confonde ! portait une croix au dos de son surcot, je devrai coudre un sacré-cœur à mon habit 1 — A d'autres, monsieur l'abbé 1 Je ne suis avare ni de mon sang ni de mes deniers; mais je n'irai pas à ce rendez- vous ; mais je ne donnerai pas un rouge liard à la sainte cause 1 Sainte, tant qu'on voudrai mais ce n'est pas la mienne ; voilà mon dernier mot! (L'abbé sort par la gauche, en levant les bras an ciel.)