SCÈNE PREMIERE

L'ABBÉ, PAUL, pois GERMAIN.

An lever du rideau, l'abbé travaille sur une table à gauche, en face du public. — Pau) est assis, à droite, sur un fauteuil de malade ; il lit. — L'abbé se gratte l'oreille et lève les yeux au plafond, comme quelqu'un qui cherche une idée.

l'abbé.

Ah! c'est celai (a écrit.)

PAUL, lit à haute voix dans un vieux livre.

« Un jour, le roi François 1er faisait combattre des lions. Au moment de leur plus grande furie, une dame laissa tomber un de ses gants dans le parc des animaux, et, se tournant vers M. de Lorge, qui l'aimait, le pria d'aller lui chercher ce gant, s'il était vraiment ' son serviteur, if. de Lorge, sans hésiter, descendit parmi les lions, qui s'écartèrent devant sa fière contenance, et ramassa le gant à la pointe de son épée. Quand il revint près de la dame, au milieu d'un applaudissement universel : « Vous êtes mon héros, lui dit-elle avec orgueil, et je vous aime! » Mais M. de Lorge Fa salua et s'éloigna d'elle : il ne l'aimait plus! » (Fermant 1» livre, et rêveur.) Il ne l'aimait plus!

GERMAIN, s'approchant de Paul avec un plateau sur lequel il y a un verro de madère et des biscuits.

Monsieur le marquis!

PAUL, prenant le verre et un biscuit.

Merci! (Germain fredonne.) Tu as l'air gai, toi, ce matin?

n LA MAISON DE PENARVAN.

GERMAIN

Dame, monsieur le marquis, je n'ai pas sujet d'être mécontent. Le début de la campagne a dépassé tous nos rêves; une balle en pleine poitrine ! Et nous en avions grand besoin. (Mouvement de Paul.) Ah! la blessure que M. le marquis a reçue a été une bien bonne chose pour nous 1

PAUL

En vérité?

l'abbé.

Le fait est que, maintenant, il est permis de s'en réjouir.

PAUL

Vous trouvez?

l'abbé.

Il rçt des traditions auxquelles on ne saurait se soustraire, et vous étiez le seul de votre race arrivé tout entier à votre âge 1

PAUL

Vous savez, l'abbé? si, pour l'honneur de la famille, je ne vous parais pas suffisamment endommagé, parlez, ne vous gênez pas.

l'abbé.

A Dieu ne plaise! non, mon cher enfant, non, c'est très-bien comme cela. (Germain s'incline affirmativement a?ec on geste d'approba- ' tion.)

Alors tu es satisfait?

GERMAIN

Monsieur le marquis, mes vœux sont exaucés, et je puis enfin relever la tête!

PAUL

Oui, mon garçon, oui, relève la tête... et laisse-moi. (Germain sort. Paul se 1ère et remonte vers la fenêtre du fond, à gauche.) Voilà mes bœufs qui ruminent là-bas, à l'ombre de ces vieux pommiers que mon père a plantés. Quel doux paysage, et qu'on pourrait être bien ici 1

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