LE MARQUIS, HÉLÈNE
Hélène, aux derniers mots de la scène précédente, s'est
rapprochée près de la fenêtre ouverte.
HÉLÈNE
Le soleil a percé le brouillard : le ciel s'est éclaircî ; les oiseaux chantent sons la feuillée. La belle matinée, mon père !
Oui, la journée s'annonce bien... (Ss frollant les mains.) Jamais, je crois, je ne me suis senti si dispos. Décidément la vie est bonne ; ceux qui le nient sont des ingrats.
HÉLÈ\E.
Que j'aime à vous entendre parler ainsi!
Cet air frais du malin que je respire à pleins poumons, un cerf à courir, ce déjeuner qui me fait les doux yeux, ce luxe qui m'eirtoure et dont je fus si longtemps sevré; que sais-je encore?... ta beauté, ta jeunesse, ta grâce toujours croissante, tout me ravit, et m'enchante et m'enivre... Ma fille, ton vieux père a vingt ans.
HÉLÈ>E.
Que vous êtes bon !
Et loi, n'es-tu pas heureuse?
HÉLÈNE
Oh ! mon père, bien heureuse, puisque votre joie
SCKNE IV. 1'
f;iil ma joie, cl que foui me sourit quand je tous vois sourire.
Aimable cnfanl !...L'exislence qu'on mène ici vaiil, à lout prendre, celle que nous menions là-Las, au fond de celte ennuyeuse Allemagne.
HÉLÈNE
Cette ennuyeuse Allemagne, vous le savez, mon père, jo l'aimais ; et le souvenir m'en csl doux.
LE U\RQUIS.
Grand merci!
HÉLÈ>£.
C/esl là que je suis née, que j'ai grandi ; c'est là que repose ma sainte mère. Cette terre, que vous appeliez la terre de l'exil, était pour moi une patrie; et quand il a fallu lui dire adieu, dois-je vous l'avouer? j'ai pleuré.
Bien obligé!... Tu en parles trop à ton aise. Va, mon enfant, ce fut un triste jour, celui où je me vis forcé de quitter le toit de mes pères, el la France, devenue la proie d'une poignée de factieux. Si je n'eusse consulté que les instincts militaires de ma race, par la sanibleu! je serais resté; mais la monarchie aux abois avait besoin de mon dévouement, je n'iiésitai pas, je partis...* (.4;''/;// à i/i fciiùlri' â droit:.) — Et la baronne qui n'arrive pas ! — Oh ! c'est elle qui s'amusait en Allemagne... Il faut l'enlendre parler de Nuremberg.
HÉLÈNE
M"* de Vaubert m'a répété souvent que votre petite colonie était pleine d'entrain cl de gaieté.
* Hélène., ïc Marquis.
Oui, d'abord, dans les premiers lenips. On jouait avec la pauvreté ; on trouvait ça original... Malheureusement, c'est un jeu dont on se lasse vite.
HÉLÈNE
Le boiilieur vil de peu.
LE MARQCIS.
Ce n'est pas mon avis. Le bonheur aime ses aises et veut être grassement nourri... Quand je pense que de 1791 à 181S... Combien cela fait-il?
HÉLÈNE
Vingt-quatre ans.
Vingt-quatre ans!... Tu en es sûre?... Comment! ventrc-saint-gris, j'ai passé vingt-quatre ans chez ces mangeurs de choucroute !... Et tu trouves que ce n'est pas suffisant.
HÉLÈIVE.
il n'eût tenu qu'à vous, mon père, d'abréger la durée de votre exil.
Lli HARQUrS.
Comme M™'= de Vanbert, ncsl-ce pas, qui poursauver l'héritage de son (ils, partit un beau jour pour la France et consentit à vivre sous le joug de l'usurpateur ?... Plutôt que d'en passer par là, ton père serait mort sur la terre étrangère. Je le crois, pardieu ! bien, qu'il n'eût tenu qu'à moi !... Une chose que je ne t'ai pas dite, c'est que Buonaparle, M. de Buonapartea toul fait pour m'attircr à lui. Il espérait, à force de victoires...
HÉLÈIVE (souriant).
Il paraît que (lécidément il en a remporté quelquesunes?...
SCIÎNIi IV.
ir>
\.E M.\RyL'IS.
Mon Dieu ! je ne dis pas non . Mais à (|uoi lui ont-elles servi? Ont -elles pu Irioiuplier de ma lêsistanre, lasser ma patience lu''ioï()ue'/ Tiens, un jour, il disait à Barbanpré... au chevalier de Barbanpré : « Il manque une étoile au ciel de l'empire. » Celait moi ! et il ajouta : «J'irai, s'il le faut, mettre le siégedevantNuremberg. » Sais-tu ce que répondit Barbanpré? « Sire, » dit-il... Ils l'appelaient tous, sire... par dérision. «Sire, vous pourrez conquérir le monde ; le marquis de La Sciglière, jamais!... ;> Belles paroles qui vivront dans l'histoire, et que je n'ai point démenties ;car voilà deu.x ans seulement que j'ai revu la France, et je n'y suis rentré qu'avec mon roi.
