LE MARQUIS, LA BARONNE, BERNARD

BERNARD

Merci, mes bons amis, merci. — Braves gens! j'ai vu le moment où ils forç;iienl la porte ; et sans x\l. Destourneiles...oli ! je ne m'en défends pas, je suis louché jusqu'au fond de l'àme.

LA BAROIN?iE.

Au moins, monsieur, vous pourrez croire que tout le monde ici ne vous liait pas.

BERNARD (sans lui repondre, la salue profondément, passe devant elle et va an Marquis.*

M. le marquis, avant de soriir de ce château où je ne dois plus rentrer qu'en maître, je reviens le cœur apaisé pour vous dire que si je n'ab-ndonne aucun de mes droits, si je les revendique tous, vous n'avez à redouter de ma part rien de blessant pour votre dignité, rien qui soit au-dessous de la mienne. Je pars, je vous livre à vos inspirations; consultez votre honneur : mieux que moi, mieux que la justice, il vous dira ce que vous avez à faire...

II s'ir-cliiir, le Marquis lui rend son siilnl. Bernard se dirige

vers la porle-fcnètre.

i.A BARONNE (allant au Marquis, bas).

Il s'en va.

LE SIARQIIS.

Qu'il s'en aille!...

II va s'asseoir dans un fauleuil, à ganclie.

LA BARONNE (se rapprochant vivemcnt dc Bernard). Eh quoi ! monsieur, est-ce ainsi?...

* Le Marquis, îîern.ini, in jîaronnc, au second plan.

SCKiVE X. 7ô

r.ER>"\Ri) (se rctoiirn;iiit, jirès de lu fenêtre). M"» la baronne, j'ai l'iionneur do vous saluer... 11 s'incline cl va sorlir ; entre Hélène du fond.

L E MARQUIS, assh, HÉLÈNE, LA BARONNE ; au

s cond pli)!, BERNARD, mtrndnnl Hélène, a quit- ■ (c lu fmêlrc et est desccivlu sur U devant de la scène.

HÉLÈ>E.

Ce que je viens d'apprendre esl-il vrai?... Mon père! serait-ce possible?... M. Slamply... Bernard... LE 31 vRQcis (montrant Bernard).

Il est devant toi.

HÉLÈi^E (se retourne vivement, et à la vue de Bernard pousse un cri).

Ah!

BSRWRD.

HÉLÈNE

Vous vivez... vous vivez, monsieur... c'est donc vrai ?

BERWRD.

HÉLÈ?JE.

Vous vivez... oh ! merci, mon Dieu!... Oui... j'aurais dû vous r( connaître... tant de fois j'ai entendu parler de vous... Parilon, je suis toute tremblante... rémolion... le bonheur...

LjV barov^e.

C'est vrai... M. Bernard est de vos vieuK amis.

nÉLÊ^iP..

Kl votre père, qui a quitte ce monde avec l'espoir de

7f> ACTE H,

VOUS retrouver dans l'autre!...* Le ciel a donc aussi ses douleurs et ses déceptions. Mais pour nous qui restons, quelle joie!... oui, M""' la haronnc a dit vrai, vous êtes de mes amis; vous le voulez, monsieur? M. Stamply m'aimait, et je l'aimais aussi. Il était mon vieux compagnon.. . avec lui je purlais de vous, avec vous je parlerai de lui.

BER'SARD

De lui!

HÉLÈNE

Mais, j'y songe... mon père, a-t-on fait préparer l'appartement de M. Bernard?

EER\ARD.

Eh quoi ?

IlÉLÈ?iE.

Car vous êtes ici cliez vous, monsieur.

LE MAROUrS.

Ail ! bien, oui, son appartement!... il ne veut rien de nous.

laiîaroivne.

Il nous liait.

HÉLÈTfE.

Vous nous haïssez?... J'aimais votre père, vous haïssez le mien... vous me haïssez, moi... Que vous ai-jefait? comraent avons-nous pu mériter votre haine?

BERNARD

Non, mademoiselle, non, je ne vous hais pas.

uÉLÈi\E (regardant autour d'elle).

Alors... qui donc?

Ce parquet lui brulc les pieds.

' La Baronne, le Miiniui.-;, llélt'no, Rrniard.

sc&îs'i-: \.

I A lîAUON^E.

Il lui seriiil impossible de feiiuer l'ijcil sous ce toil.

IlÉLÈ^K.

Commciil?... (.1 cil'-)!!)'!)!' .) Nohle coeur!... viclime de la proliilé do son père, il refuse par orgueil d"cn recevoir le prix. — M. Bernard, nous n'avons rien à vous donner, nous ne pouvons que vous rendre d'une main ce que nous avons reçu de laulre. Vous accepterez pour ne pas nous luiiuilier.

BBRWRU.

3Iademoisclle...

LE MARQl'IS.

Acceplpr, lui!... Tu le connais bien... il aimerait mieux se couper le poignet que de mettre sa main dans la nôtre.

HÉLÈNE (après un silence, tendant l;i main à Bernard).

Est-ce vrai, monsieur?

BERNARD (prcssanl la main d'Hélène).

Mademoiselle, je vous bénis, je vous vénère, mais...

HÉLÈNE

Vous ne partirez pas... vous avez été pendant cinq ans le prisonnier des Russes, vous iiouvez bien être un peu le nôtre. C'est donc une perspective si effrayante que celle de se sentir aimé?... Au nom de votre père, qui se plaisait à m'appcler son enfant, vous -resterez ; je le veux, je l'exige.

BKRNARU.

HÉLÈNE

Je vous en prie.

LA BARONNE (à part).

Il est à nous !...

Ilèiciif ><• iMp[)roclK' lie syii itiri'.

78 ACTE !l,

BERNARD (Ù pai't)-

Cet ange vil avec eux?... Si l'on m'avait trompé.

HÉLÈNE (se retournant).

Eh bien?

LA EARONSE (à part).

Il hésite !

BERNARD. Je ne sais... je ne puis...

JASJUN (entrant par la porte de gauche). M. le marquis est servi.

LE MARQCIS (SB ICVant).

Bonne nouvelle !... Ma foi, qu'il parte ou qu'il reste, à table ! je meurs de faim.

HÉLÈNE

Vous dînerez avec nous, du moins ; vous serez à côté de moi, nous parlerons de votre père.

BERNARD. Dc mon père !

LE MARQUIS (près dc la Baronne).

Et nous boirons à sa mémoire d'un petit vin qu'il ne détestait pas.

BERNARD

Est-ce un rêve ?

Votre bras, baronne.

HÉLÈNE

Le vôtre, M. Bernard.

A table!

LA BARONNE

Allons...

DESTOURNELLES (entrant du fond).

Ciel ! que vois-je?... mon client!...*

* Beriiaril, Hélèiip, Oeatouriielles, le Marquis, la Baronne, Jasmin au fond.

SCKMii X. '

1,E MAUgUIS.

M. Deslouniellcs !...

\.K B\ROA'Në.

Qui arrive ;i propos.

HÉLÈNE

Oui. Pour que l;i fête soit complète, mon bon M. Dcstounielles, vous allez dincr avec nous.

LE MARQCIS.

Hein?...

. nélùiic p.-isse près de son père, Dcsloiirnelies dcscciul vivenieiil à lu gaiiclie île Ueriiurd.

DEST0CR>ELLES .

Comment!...