ACTE TROISIÈME oo

CLOTILDE

Aujourd'hui, madame, je vous annonce mon départ.

LA COMTESSE

C'est plus franc.

CLOTILDE

C'est plus sûr.

LA COMTESSE

Vous avez réfléchi?

CLOTILDE

J'ai pleuré.

LA COMTESSE

Et qui vous a attendrie de la sorte?

CLOTILDE

Sa pâleur. Quand j'ai vu ce visage décoloré, ces yeux éteints, ce corps inerte, cette plaie béante.., quand j'ai vu que, pour la seconde fois, la mort me faisait cortège, je me suis rappelé l'autre que je n'avais pas pu sauver, mais que je n'avais pas vu mourir. Et je me suis dit que si celui-ci mourait, ce serait le dernier qui mourrait pour moi. Rassurez-vous donc, madame, ma résolution est irrévocablement prise. Si le comte succombe, je meurs...

LA COMTESSE

Et s'il guérit?

Je pars.

LA COMTESSE

Et s'il vous suit?

CLOTILDE

Je n'ai pas prévu le cas.

LA COMTESSE

Hélas, je le prévois moi 1 Eh bien, mademoiselle, il y a un moyen.

CLOTILDE

Qui est?

LA COMTESSE

Qui est de partir tout de suite.

CLOTILDE

C'est vrai.

LA COMTESSE

Et de ne pas lui faire savoir où vous irez.

CLOTILDE

Naturellement. Mais je vous le ferai savoir à vous, madame.

LA COMTESSE

Pourquoi ?

Pour que vous puissiez me rappeler, madame, si ma présence ici devient v; aiment indispensable.

LA COMTESSE

Indispensable9

CLOTILDE

Il se peut que le médecin déclare de nouveau que la moindre émotion peut tuer monsieur de Meursolles, et si la nouvelle démon départ lui cause une trop grande secousse... et qu'il en meure... j'en mourrai, moi... c'est convenu... et c'est peu important; mais vous, madame, vous vous accuserez peut-être éternellement de n'avoir pas empêché cette mort.

LA COMTESSE

Ah ! je vous hais.

CLOTILDE

Adieu, madame.

LA COMTESSE, avec désespoir.

Entrez !

Elle sort.