ACTE QUATRIÈME

CLOTILDE

Oui.

Et pour en arriver là, vous êtes bien prêle à tout?

CLOTILDE

Je suis prête à tout.

LA COMTESSE

Eh bien ! je vais vous lu faire moi, cet'e place.... — et large, si vous voulez !

CLOTILDE

Que voulez-vous dire ?

LA COMTESSE

Vous croyez que le bonlieur peut ^'acquérir par le mal? Et je suis le seul obstacle à votre bonheur complet? Si je i;*étais plus là, si j'étais morte, s'il était libre, c'est vous qui seriez sa femme? Eh bien, cet obstacle, supprimez-le.

Elle va à la fenêtre.

CLOTILDE

Que faites- vous ?

LA COMTESSE, s'adoss.int à l'orpiii do la fenêtre.

Soyez tranquille, je ne veux pas me tuer, ma religion me le défend. Mais je puis mourir. D'où que la mort me vienne je considérerai que c'est Dieu qui l'envoie ! Vous devez comprendre que je tienne pru à l;i vie. J'ai perdu mes parents, j'ai perdu mon enfant ; si vous me prenez mon mari, que va-t-il me rester? Ecoutez !... voulez-vous être bientôt comtesse de Meureolles? La fenêtre est haute, l'appui est bas, la campagne est déserte.... Je ne résisterai pas. Je re pousserai pas un cri. Je ne dirai pas un mo^ Un simpl3 mouvement de vous, presque un geste et je suis morte. Et vous épousez Phomme qui vous aitne, et vous êtes honorée et respectée de tous. Tuez-moi donc... c'est si simple.

Vous me croyez capable ?. ..

LA COMTESSE

Comment! vous hésitez? — vous reculez ? Tu dis que lu es le mal et tu t'arrêtes? et tu ne vas pas jusqu'au bout? Tu

n'existes pas alors; lu n'es donc qu'un mot. Moi qui veux être le bien, esi-ce que je ne suis pas prête à tous les renoncements, à tous les sacrifices ? Est-ce que je m'arrête à moitié chemin? Tiens ! Regarde !...

Elle court à la fenêtre pour s'élancer.

(iLOTILDE, se crampouuant à elle et la retenant avec un grand cri.

Non, je ne puis pas ! non, je ne veux pas I Vous êtes une sainte et je ne suis qu'une malheureuse ; pardonnez-moi, secourez-moi, ?auvez-moi de moi-même et des autres.

SCKNK Yll

Lk6 Mk.mks, la novice.

la novice.

Je venais vous faire mes adieux, madame. Tout est pi et pour le départ.

CLOTILDE

Venez! ma sœur, vene2... je sais maintenantoii nous irons ensemble... ne me quittez pas, ne m'abandonnez pas. Conduisez-moi au refuge des âmes désespérées et repentantes. (Montrant la oumtosse.) Ce qu'elle Sait, je vcux le savoir, ce qu'elle fait, je veux le faire : adieu, madame, adieu pour jamais.