SCÈNE III

Les Précédents, LE MARQUIS.

LE préfet.

Tudieu ! marquis, comme la campagne vous traite ! vous rajeunissez !

Pas précisément, mais enfin, petit bonhomme vit encore.

LE PRÉFET

Il doit faire bon habiter ici ; ce coin de terre est bien la perle du département.

LE MARQUIS

Bah ! mon cher préfet ! Je suis sûr que dans votre tournée vous trouverez sur votre chemin au moins trente-cinq joyaux pareils.

LE PRÉFET

Où cela, grands dieux?

LE MARQUIS

Mais dans chacun des trente-cinq cantons que vous administrez.

LE SECRÉTAIRE, à part.

Attrape, mon petit préfet!

LE PRÉFET

J'en doute, marquis. Le président du comice me disait encore la semaine dernière que la prime vous reviendrait de droit au prochain concours régional.

LE MARQUIS

Cela m'étonnerait : — Je ne concours jamais.

LE SECRÉTAIRE, à part.

Bingl

LE PRÉFET

E^ît-il possible? Quoi î ces bœufs majestueux, ces super-

10 MADEMOISELLE DUPAUC

lifH génisses, ces moulons... comment dirai-je, ces moutons Hplciidi'lrs..., ne vienlraient pas embellir de leur présence noire proclmine exposition?

LE MAIIQLIS.

Y songez- vous ?... Et si ces animaux, allaient faire comme leur rnailic, vous gâter touL le troupeau?

LE PKÉIET.

Hrrr î... Vous me faites Iremir, marquis. Quelle guerre vous rn'.ivc/ déclarée à la dernière session, grands dieux!...

LK MAUyUIS.

(.(' n'rst rien, vous verrez à la prochaine.

LK PUKKET.

Vf)yoris, rnar(|nis, entre gens comme nous, est-ce qu'il n'y aurait pas moyen de s'entendre?

LE MAUQUIS.

.j'«'n doute.

LE PRÉFET

'IV'fK'z : r;;irt(;s sur table, regardez-moi; il n'y paraît pas, fuiii-, j'ai dans ma poclic; une demi-douzaine de chemins vi- (jn;iiix, deux ou trois maisons d'école, autant de clochers, un(; coUcîclion diî tableaux d'église et des quantités incalcul;il)U'M d(* ca-'jtics de pompiers. Laissez-moi faire tomber un j)(Mi de r(M.tc manne sur votre canton, et restez sous la tente jjciidafii <|uc((;ti(» rosée bienfaisante Jui tombera du ciel. Je t;i' heraj que l'averse soit de (pielque durée.

LE >i.\nnuis.

Vlill" ^Mâct's, mm cher préfet; mais j'aimQ arroser mes pl:it,cs handes moi-même.

LE SECUÉTAIRE.

.J<^ jubih*, moi.

EE PHLFET.

Décidément, iron cher marquis, je mets bas les armes.

LE MARQUIS

En ce cas, rendez-vous prisonnier ; vous me ferez bien l'honneur de me donner la journée.