PAPA

Ils sont ù cheval dans l'allée des Poteaux.

loulou, à papa qui bâille — Tu t'embêtes, In 'in, p'pa?...

papa. — Mais non...

loulou. — Ah !... c'est que j' te vois bâiller... alors j' pensais...

papa. — Je bâille parce que j'ai mal dormi...

loulou. — ... Ou pas assez?... lu t'es couché si tellement lard... ou plutôt si tellement tôt... c matin...

PAPA, embarrasse . — Mais... je...

loulou. — Comme les autr' matins, du peste !... tu t' couches toujours comme ça !... c'est vrai, p'pa, si tu engraisses, c'esl toujours pas d* trop dormir?...

papa. — Mais comment sais-tu que...

loulou. — «T t'entends d' ma chambre...

,l" t'entends d'abord entrer... et puis un peu après j'entends tomber tes bottines... et pour linir, j'entends ton lit qui gémit quand tu t' couches... ça n' me réveille pas absolument, mais j'entends tout d' même...

Oh!... ça n' me gène pas du tout!...

papa. — .le sais bien que ça ne le gêne pas, mais...

loulou, riant. — Mais c'esl loi qu' ça -nie... hein?... sois !rau<|iiil le, va, p'pa, j' le dirai pas !...

l'A pa. —

loi lou. — Oui... j" sais bien qu' tu aimes pas qu'on sache à quelle lutin lu I' cou-

LOUI.oU Al! HOIS 133

ches... parc' que au déjeuner... quand in'inan te d'mande : « Êtes-vous rentré tard, mon ami?» tu réponds toujours:

« Mais vers minuit et <lemi ou une heure... » et tu es rentré à quatre heures... quand c'est pas à cinq... Ben, moi, j' bronche pas quand j'entends ça?...

PAPA, bafouillant. — Tu as raison... il ne faut pas que... pour les domestiques...

loulou. — Ça s'rait pourtant un bel exemple pour eux, ça!... y s' couchent à onze heures, les domestiques, et on peut pas obtenir qu'y s' lèvent à sept!... y verraient qu' monsieur 1' marquis s' couche à cinq heures et s' lève à neuf... frais comme l'œil... (Elle regarde papa.)... frais comme l'œil est p't' êtr' pas exactement Y mot... mais enfin ça peut aller tout d' même !... non... va!... j' me rends bien compte qu' c'est pas à cause des domestiques qu' tu veux pas qu'on sache quand

loi H ^DEMOISELLE I.OILOU

tu rentres... c'1 à cause de m'man...

papa, inquiet. — De ta maman?...

loulou, confidentiellement. — Et tu as raison... parc' que si elle s'doutait d' que'qu' chose, elle s'rait pas contente, m'man !...

papa, très inquiet. — Mais...

loulou. — Daine!... c'est qu' moi, j' sais bien d'où tu viens, à cV heure-là !. .

papa , effaré. — Tu sais d'où je...

loulou. — Parbleu !... tu viens d' jouer?...

PAPA, rassuré. — Ah ! bah !... \ rai ment!... tu sais ça, toi?...

loulou. — ...turellement !...J'ai d'mandé ,i Pierre et à Henry... el même à Paul... jusqu'à quelle heure on restait au cercle... \ m'onl répondu: « Jusqu'à une heure ou deux, au plus lard, quand on n'joue pas... quand on joui', jusqu'au lend'main malin... ou ;ni lend'main ><>ir... »

papa. — Ali!... lu fais des enquêtes?...

L0UL01 \ i BOIS 135

loulou. — Tu es fâché?...

papa. — le ne suis pas fâché... mais je trouve absurde que tu l'occupes de choses qui ne te regardent pas...

loulou, piquée. — Ben, c'est bon!...j' m'occuperai plus d' toi...

papa, narquois.— Je t'en saurai un gré infini!... Fais donc attention!... tu ne tiens pas ton cheval... et au milieu de tout ce monde...

LOULOU, reprenant la tète de son cheval. — Tiens!... c'esl vrai I... j' voyais pas qu'y broutail les bottes d'un monsieur!... (Lemonsieur, qui entend, sourit en passant.) Y rit bêtement, c' monsieur!...

papa. — Veux-tu te taire!... ou parler moins haut...

loulou. — Mais y n'a pas entendu qu' j'ai dit qu'y rit bêtement?...

papa. — Non... du moins je l'espère!... mais il a entendu que tu disais que ton

cheval broutait ses bottes, et. c'est pour ça qu'il a ri...

l oui. ou. — Ben, ça prouve qu'y n' faut pas grand'chose pour l' faire rire... tu 1' connais, dis, p'pa, c' monsieur-là?...

îA PA. — Je le connais... vaguement... c'est un ami de Folleuil...

loulou, avec intérêt, se retournant pour regarder le monsieur. — Ah! c'est un ami de m'sieu <1" Folleuil?... (Négligemment.) Y n' mitnle pas 1' matin, donc, m'sieu d' Folleuil-/...

i'.\ ça. — Si... mais très tard... il arrive quelquefois à midi...

loulou, désappointée. — Ah!... (A pari.) c'est l'ait pour moi, ça!... pour une fois que j' monte l' matin !... (Haut.) P'pal... r" monsieur qui a un éparvin... son cheval, c't-à-dire. . . tu V connais?...

papa.— Naturellement... puisque je viens

de lui dire bonjour...

LOULOl Al BOIS. 137

loulou. — Comment s'appelle-t'y ?. . .

papa. — Le vicomte de Cabour... pourquoi ?

loulou. — Parc' que j' l'ai déjà vu... avec sa femme...

papa. — Cabour?... il n'est pas marié!...

loulou. — Ah !... ben, c'était p't' êtr' sa sœur?...

papa. — Il n'a pas de sœur!...

loulou. — Alors c't' avec une cocotte que j' l'ai vu !...

papa, distrait. — Une cocotte?... pourquoi, une cocotte?...

loulou. — Dame!... elle était à ch'val avec lui... du côté d' Madrid... et y l'embrassait dans les p'tits cheveux... derrière l'oreille... j' pense pas qu' c'était une dame du faubourg Saint-Germain qu'il embrassait comme ça derrière l'oreille... et «à ch'val !... encore si ça avait été à pied?...

papa, voulant changer de conversation. —

|.',N ma DEMOISI II I LOULOU

liruarde la comtesse Apis!... comme elle est belle à cheval !... et quel beau cheval noir!... et celui d'Apis!... et celui «lu groom ! . . .

loulou, regardant. — Heu!... lieu!...

beaux si on veut!... j' trouve ça pompes funèbres, moi, ces trois ch'vaux noirs!... el puis on voit vraiment trop qu'y sont riches, ces gens- là!. .. la femme a des dormeuses... quand 1' soleil lape dedans, on dirait deux lanternes <.]' voitures!... à ch'val, c'esl d'un goûl détestable!... 1' mari a à sa cravate un' perle grosse comme un L:lobe (V lampe... les rli'vaux sont raides comme la justice. . . on croirait qu'au lieu d'avoine <>n leur donne d' l'or à manger...

pa p \ , riant. — Petite bêcheuse!. . .

loi lou, se retournant brusquement pourre' garder une cocotte qui passe. — Mâtin !... v'ià une dame qui a un beau rembourrage!...

papa, regardant. — Mais... srie donc