LETTRE XIX

nfin je retrouvai hier ce charme de nos pre- mières conversations, où beaucoup d'estime, assez de sympathie dans la façon de penser et dans le tour de l'esprit, un peu d'envie de me plaire, m'attirèrent votre confiance, faveur dont je me glorifie; achevez de la prendre toute entière, connoissez-moi une fois tel que je suis dans toute mon étendue, et vous serez la personne du monde la plus heureuse, et moi lej>lus content. Après les expirations que nous eûmes hier, on ne me dira pas que j'aime mon idée.. Vous vous montrâtes telle que vous êtes, et voilà comme je vous demande; je vous adore libertine, coquette, friponne, avec tous vos défauts et tous vos agréments. Me peut-on reprocher, avec cet aveu, que je vous aime en dupe? c'est mademoiselle Delaunay tout entière, comme elle est, son esprit, sa figure, pour qui j'ai un goût infini : que d'autres avec toutes leurs perfections et leurs beautés me plaisent autant, je les aimerai de même. Mes fureurs sont calmées, je suis précisément dans l'état où vous me demandez; où occupé de faire tous les plaisirs de votre vie, de vous fournir des comtes d'Albert, de vous passer des grands-prieurs si vous le voulez, de vous ramasser autant d'amants qu'en eut Pénélope; ne vous contraindre jamais, et vous laisser faire tout ce que vous voulez. Je veux toujours recevoir de vous comme une grâce, comme une faveur, tout ce que vous voudrez faire pour moi, sans vouloir jamais prendre de droit ni affecter la moindre autorité avec vous.

Avouez au moins qu'il faut que vous soyez de bien méchante humeur si vous ne trouvez quelque moyen de vous accommoder de ce projet. Adieu, mandez-moi quel est votre arrangement, et je l'exécuterai.

Nous voici dans le temps des prodiges : une truie est accouchée à Clichy d'un éléphant. Vous me parlâtes hier d'un enfant qui n'a pas encore tout-à-fait cinq mois, et qui a déjà une grande barbe blanche ; pour lui donner un accoutrement bienséant à sa vieillesse, vous lui donnâtes même un collet monté ; moi qui veux aussi y mettre quelque chose du mien, et ne pas vous laisser toute seule l'habiller, j'y ajouterai un chapeau .pointu : avec cela si nous le montrions à la foire, nous ne laisserions pas de gagner quelque argent. Il faut rire avec vous, c'est le seul bon parti, c'est du bien perdu d'y mettre plus de sérieux, et jusqu'ici je n'ai perdu ni mon temps ni ma peine ; il est trop tard de commencer, l'un et l'autre m'est trop cher pour les perdre. Mandez-moi ce que vous voulez que je fasse pour mademoiselle de S et je l'exécuterai encore avec plaisir.